Эдвард, выскочивший из машины, тщетно пытался договориться с охранником и всунуть ему деньги. Но тот был непреклонен. А увидев деньги, разозлился.
– Немедленно уезжайте отсюда! И чтобы я вас больше не видел!
Расстроенный Эдвард приказал вернуться немного назад и разбить лагерь посреди леса. Археологи поставили палатки и стали готовить ужин.
Джек огляделся – вроде бы все устаканилось, и можно отдохнуть от забот. Он вышел за пределы лагеря, чтобы немного прогуляться по лесу. После того, как он застал Кристину в объятиях Эдварда, ему вообще никого не хотелось видеть. Но, видимо, ему не суждено было сегодня побыть в одиночестве… Навстречу шел человек.
– Вы случайно не знаете, где здесь лагерь археологов? – спросил он, поравнявшись с Джеком.
Джек внимательно посмотрел на него. Это был стройный молодой монгол лет тридцати, его ровесник
«Неплохо говорит по-английски, – подумал Джек. – Наверное, учился в Англии или в Америке».
И вслух сказал:
– Знаю. Я сам археолог. А кто вам нужен?
– Я ищу начальника экспедиции.
«Опять начальник! Всем он нужен, все его ищут!»
Подавив раздражение, Джек произнес:
– Идите по этой тропе, никуда не сворачивая, и вы попадете в лагерь. Там спросите, где начальник, и вам каждый покажет, где его найти.
– Может, вы проведете меня к нему? – спросил монгол. – Я был бы вам очень благодарен.
Джек сначала хотел отказаться, но потом передумал. Все-таки ему было интересно узнать, чего этот незнакомец хочет от Эдварда.
– Хорошо, идемте. Меня зовут Джек. А вас?
– Октай.
Войдя в лагерь, они сразу увидели Эдварда, который сидел в кругу других археологов. Они о чем-то жарко спорили.
– Эдвард, это к тебе, – сухо произнес Джек и представил мужчин друг другу.
– Что привело вас ко мне? – Эдвард настороженно глядел на монгола.
– Я слышал, что у вас возникли проблемы. Я могу вам помочь попасть в заповедник. И вообще, могу быть вашим проводником. Я родился и вырос в этих краях, и знаю здесь каждую тропинку.
Эдвард не мог поверить в такую удачу.
– Вас ко мне сам Бог послал! Вы правда поможете нам? Да, конечно, нам нужен проводник! Какое счастье!
Эдвард схватил Октая за руки и повел к костру, над которым висели походные котелки.
– Идемте! Идемте с нами ужинать! А потом мы с вами все обсудим!
Джек посмотрел им вслед, и хотел уже вернуться в свою палатку, как кто-то подошел к нему сзади и взял за руку.
– Джек…
Он резко обернулся. Кристина смотрела на него виноватыми глазами.
– Джек, прости… Не обижайся на меня…
