Ведущая с досадой посмотрела на девушку. То, что говорила Кристина, совершенно не вписывалось в сценарий передачи. И разговор принимал явно нежелательный оборот…
– У нас на связи профессор Карл Вернер, – продолжила ведущая. – Профессор, скажите, пожалуйста, что вы думаете по поводу раскопок гробниц?
– Добрый вечер, студия, – начал пожилой профессор. – Ну, что я могу сказать… Очень большую часть находок и знаний мы почерпнули именно из гробниц и курганов. И, как бы там ни было, археологи все равно будут их исследовать …
– Скажите, профессор, а вы сами когда-нибудь принимали участие во вскрытии подобной гробницы? – спросила Кристина.
– Нет, – ответил Вернер. – К сожалению, не привелось.
– Тогда вы просто не знаете, о чем говорите, – резко сказала Кристина.
– А, может, это вы ничего не знаете? – парировал профессор. – Вы хотите запретить исследования гробниц? Или сразу всю археологию? Нет, у вас ничего не выйдет. Шумер, Египет, Греция, наконец, Троя – что бы мы знали об их древней истории, если бы не археология? Да, археологи иногда погибают. Но скажите мне: сколько аварий случается каждый день на дорогах? И что? Вы предлагаете запретить автомобили? И самолеты иногда падают! Так, может быть, нужно запретить авиацию? Нет, прогресс остановить нельзя. Как нельзя остановить и стремление человечества к знаниям…
Кристина хотела еще что-то сказать, но ведущая поспешно сказала:
– На этой позитивной ноте мы и закончим наш разговор. Стремление к знаниям – это прекрасно, и мы будем ждать новых сенсационных открытий от наших ученых. Спасибо, профессор Вернер, спасибо, Кристина, за то, что уделили нам время. А мы переходим к следующей теме…
***
Бескрайняя монгольская степь расстилалась зеленым ковром, по которому двигались две одинокие фигуры. Наконец, они присели отдохнуть после долгого пути. Седобородый старик, подняв взгляд на молодого, прервал молчание:
– Послушай, Октай, во всей этой истории я не понял одного: куда пропадали археологи? Они действительно погибли?
– Нет, конечно. Дархаты увозили их из лагеря под покровом ночи. Ну и во время грозы, в тумане, это тоже было сделать несложно. А потом их просто отправили домой.
– Понятно… А зачем ты вообще все это затеял? Не проще ли было остановить археологов в самом начале?
– Могилу Чингисхана ищут давно. Ты же знаешь, сколько было разных экспедиций и просто искателей-одиночек. Но они приходили и уходили. А эти оказались особенно настырными. Они рыскали по стране, подкупали всех подряд и не собирались останавливаться. И когда я узнал, что из монастыря для них выкрали карту захоронения, то понял: они не успокоятся, пока не добьются своего. И решил их проучить. Поэтому и попросил тебя помочь мне. Я думал, что они испугаются, и откажутся от своих планов. И не ожидал, что дело зайдет так далеко. Но теперь, после всей этой истории, я думаю, у археологов надолго пропадет желание охотиться за гробницами…
