Катрин прижала фотографию к груди, легла на спину и закрыла глаза. В памяти всплывали давние картины. Вот Рон делает первые шаги к ней - в его глазах сияет удивительное ликование: я смог это сделать! Вот мальчик с восторгом катается на трехколесном велосипеде, который получил в подарок на третье в жизни Рождество... Вот сын преисполнен гордости, что научился плавать... "Мама, смотри, как я умею!"
Не может быть, чтобы я была плохой матерью, с нарастающей болью думала женщина. Мой сын- он для меня все. Мой сын... Рон...
Вдруг тишину разорвал звонок - долгий и настойчивый. Отогнав дремоту, Катрин поняла, что звонят в дверь. Это мог быть только Томпсон - ведь больше никого в ее жизни нет.
Она встала с подушек, и фотография Рона упала на пол. Машинально подняла, поставила назад на тумбочку, еще раз с грустью взглянув на смеющегося маленького мальчика. Ей нужно подержать в руках живого, теплого, родного ребенка, а не ускользающее воспоминание в золотой рамочке.
Снова раздался звонок в дверь.
Она нащупала ногами туфли, пригладила волосы, прошла в холл и отворила дверь. На нее внимательно смотрели заботливые серые глаза Джефа. Взгляд проникал в душу и заполнял холодную пустоту.
- Как ты, Катрин?
- Входи, Джеф, - кивнула хозяйка.
- Ты давно уже дома?
- Довольно давно.- Катрин закрыла дверь и обвела рукой гостиную.Только... это как будто не мой дом.- Она заглянула Джефу в глаза, надеясь получить объяснение. - Скажи, какая я была?
- В день свадьбы ты, казалось, была полна любовью и радостью. Искрилась счастьем и ожиданием прекрасного. Ты была...- его голос стал мягче и глубже, - самой желанной женщиной на свете.
- Ты присутствовал на моей свадьбе?
- Да. - Он горько усмехнулся. - Именно тогда я увидел тебя впервые.
- А какой же я стала потом?
- Тихой, углубленной в себя, отстраненной... Ты никому не улыбалась... кроме Рона. А после его смерти... и вовсе перестала замечать окружающих. Замкнулась в себе и своем одиночестве. Люди заговаривали с тобой, но ты не отвечала. Я даже не уверен, что ты слышала их слова. Точно так же поступала и со мной.
- Почему ты терпел это?
- Потому что мне было больно видеть погасшую свечу... Поникший цветок, который так и не успел до конца распуститься.
Катрин передернула плечами.
- Мне плохо здесь,- взмолилась она.- Этот дом... в нем нет жизни. Это не мой дом, Джеф. Может, раньше я любила его, но теперь не хочу.
- А чего бы тебе хотелось?- тихо спросил он.
