– Что ты знаешь об оборотнях?
Ведьма удивленно глянула на тигра и пожала плечами:
– Школьный курс. Кое-что про повадки и питание, у нас на чердаке жило птичье семейство. Но ничего особенного.
– У крупных двуликих все немного иначе, – вздохнул Артем. – Больше индивидуальности, личных предпочтений, и потому сложнее подобрать пару. Совпасть должны не только люди, но и звери…
– Я же не зверь, – удивилась Даша.
– Ты – нет, но твоя магия, твоя вторая суть, – отозвался тигр, млея от ее легких поглаживаний. – В общем, мы совпали. Мой кот признал тебя почти сразу, а я сомневался ровно до второго визита в твой дом.
– М-м-м, и почему сомневался? – ведьма слегка раздраженно запустила пальцы глубже, надавливая упрямому оборотню на затылок.
– Не понял сразу, – фыркнул Артем.
– А почему перестал сомневаться? – не отступала ведьма.
– Кот подсказал, – смутился двуликий и мягко поймал губами девичьи пальцы.
Даша промолчала. Было, конечно, приятно вот так обниматься, однако…
– Зато когда я все понял, решил не тянуть… Дарья, ты станешь моей женой?
Тут оборотень сунул руку в карман своих штанов и вынул… браслет с тигриной мордой из чеканного золота. Полоски черного агата и изумрудные глаза блеснули в свете ламп.
Ведьма пристально посмотрела на браслет и ворчливо ответила:
– А изумруды колумбийские, что – наших не нашел? А-а-а-а, чтоб тебя! – она закрыла рот руками и вздохнула: – Извини, сила прорывается. Кажется, кто-то из… был дворфом.
– Я понимаю, – Артем поднял голову и обнял Дашу, не вставая с колен, – но ты еще не ответила…
– Мне… страшно, – призналась ведьма. – Все так сразу… Отец, мама, кузен, ты…
– Просто возьми браслет, – попросил оборотень, – а свадьбу можем сыграть, когда захочешь.
Даша застонала:
– Ты понимаешь, – сердито сказала она, – что я чувствую себя лисой, пойманной в ловушку?
– Моя золотая лисонька, – муркнул тигр, утыкаясь ведьме в живот.
Она вздохнула и снова почесала растрепанные светлые волосы двуликого. Ну как их не почесать? Руки сами тянутся! А кот, низко урча, продолжил тереться головой, и ладони его не лежали спокойно – прижимали, поглаживали, тискали…
– Артем! – Даша отстранилась и строго взглянула двуликому в глаза. – Я не хочу решать сейчас! Есть более срочные и важные вопросы. Учеба, жилье, работа… Ты же понимаешь, что я прогуляла целую рабочую неделю? Ванесса мне такое устроит!
Тигр тяжело вздохнул и обнял ведьму крепче:
– Я понимаю. Я не тороплю. Просто не могу отпустить тебя вот так сразу. Потерпи две минуты, ладно? Коту надо успокоиться, убедиться, что ты рядом и не сбежишь…
