– Нам туда, но – тихо, как феи!
Спецназовцы молча активировали заклинание «легкой тропы» и двинулись вперед.
Глава 19
Некромант лежал в гробу, полуприкрыв глаза, и что-то шептал. Даша напряглась, когда в ответ на его призыв вдоль стен вдруг встали… тени! Это было жутко! Черные, словно вырезанные из дымной вуали, они колыхались на невидимом и неслышимом ветру. Через минуту ведьма поняла – тени поют! Заклинания! И от их потустороннего голоса ноют зубы!
– Сюда! – скомандовал маг, и к нему неровной кучкой подошли «звезданутые» в своих странных балахонах. Колпаки они сняли, и стало понятно, что это по больше части прыщавые юнцы, неуверенные в себе девочки-подростки и парочка слюнявых стариков самого неприятного вида. Обычные люди. Не маги. Зачем они здесь? Ведьма напряглась. Простые люди в некромантских обрядах участвуют только как жертвы…
Однако пока все было мирно. Маг продолжил бормотать свою абракадабру, тени добрались до ультравысокой ноты и замолчали. Оглушительная тишина забила уши, но через минуту стало слышно тяжелое дыхание «звезданутых» и легкий храп тигра.
– Встаньте по номерам! – скомандовал некромант так же отстраненно.
Парни и девушки разошлись, чтобы встать в изголовьях саркофагов. Старики замешкались – один встал рядом с бледной девочкой, другой в головах у мальчишки-оборотня.
Еще несколько минут бормотания и приказ:
– Первый!
«Звезданутый» – нервный парень в крупных веснушках – ударил молотком по склянке с кровью, лежащей в саркофаге, потом несколькими движениями искрошил в порошок зубы. Дымная рука протянулась из центра к останкам магического существа, подхватила нечто невидимое и потянула к некроманту. Тот медленно, словно сквозь сон пробормотал что-то вроде «иди ко мне», и ведьма ахнула! По воздуху перемещался клубок силы! Вот он приблизился к саркофагу, ударил в грудь некроманта, и маг выгнулся с болезненным стоном.
Дарье захотелось похихикать. Она-то знала, что передача силы – болезненный процесс. И чем сильнее отдающая – тем опаснее. Принять тоже надо умеючи. Потому ведьмы часто готовили преемниц исподволь, а отдавали – внезапно, чтобы будущая сильная ведьма не зажималась и не навредила себе волнением и стрессом. В семьях потомственных ведьм почти все девочки рождались с талантами, но родственницы все равно могли отдать им свой дар или его часть. Вот Даше годика в три-четыре перепала от бабули способность чувствовать «нить». Так называли срок жизни человека, тесно связанный с его судьбой. Нить могла быть яркой или тусклой, гладкой или узловатой. Родственница надеялась, что Даша станет лекаркой или травницей, но ошиблась. Однако боль от передачи дара молодая ведьма помнила до сих пор.
