Леди попросилась в группу Артема сама. Ее аналитические способности и легкий дар предвиденья позволяли скользить по карьерной лестнице с завидной легкостью. Но ведьма была слишком ленива, чтобы рвать кого-то в клочья ради высокого положения. Ее устраивала должность, зарплаты хватало на основные траты, а на «хотелки» она зарабатывала, играя на бирже, благо ничего кроме телефона для этого не требовалось.
Мятый пришел вслед за леди. Лучший в магпатруле «тихарь» умел собирать информацию в курилках и в столовой. Что творилось у него в голове, не знали даже штатные психиатры магической службы. Когда он пришел к магистру с просьбой о переводе, Олег сначала удивленно поднял брови, а потом предупредил:
– Андрей, группа на пике, работы будет много!
Тот в ответ сонно кивнул и сделал рукой жест – знаю, понимаю, все равно прошу. Магистр пожал плечами и утвердил замену штатной единицы, полагая, что следующие пару заданий Артему придется бегать в мыле, уговаривая своих «умников» работать, а не цапаться. Но тигрик опять удивил. Познакомился с мамой Борюсика, пообещал следить за сухими носками «ответственного и незаменимого работника» и получил в награду отличный сухпаек, моральную поддержку и возможность выдернуть мага из постели в любое время суток.
Сосватал Леночке старого приятеля – спеца по «железу», и в благодарность «колючая роза» перестала выносить ему мозг. Ну, почти. Маленькие женские капризы не считаются. С Мятым было и того проще – Андрей до умопомрачения любил всякую живность, а оборотня собаки, да и кошки просто боялись. Поэтому Артем попросил коллегу передать в приют для животных несколько упаковок корма, пледы на подстилки и деньги на ветеринара. Дольше всего молодой командир подбирал ключик к Леди, но нашел-таки! Стильная ведьма трепетно относилась к обуви. А в командировках и поездках по провинциальным болотам от новенькой пары кожаных сапог могли остаться только голенища. Вот оборотень и отыскал сапожника, способного сшить новую обувь точно по лекалам старой.
В Княжинск Артем прибыл вначале один. Налажал слегка, но исправился. Олег же, услышав подробности о секте и о ведьме… рванул в Княжинск на служебном вертолете, забыв обо всем. Только на границе города, когда зазвенели, разрывая уши, сигналки, понял, как же Ираида его… боялась? Его грозовая девочка боялась? Магистр был так изумлен, что, отпустив вертолет, зашел в ближайшую кофейню, плюхнулся на потертый красный диванчик, заказал эспрессо и дал себе время осознать. А потом простить. Он внезапно понял, чего боялась ведьма – потерять свою дочь. Их дочь. И словно в ответ на его мысли смартфон задрожал вызовом:
