На полном ходу маги подскакали к крыльцу ратуши и дёрнули за поводья. Разгорячённые кони затанцевали, красуясь, всхрапывая. И здесь на нас смотрели все. Даже самовлюблённый мясник и напыщенный землевладелец, и необъятная сваха, то и дело морщившая на меня нос, смотрели на моих спутников с одинаково глупыми выражениями лиц.
– Хранителя земель сюда! – гаркнул Кайден.
Наверное, он какой-то высокопоставленный военный, раз так командует. С его даром обычно в армию идут и управляют большими отрядами.
Стражники у дверей бросились в сумрак ратуши. В окна на нас тоже смотрели. Во все окна.
– Помоги слезть, – шепнула я.
Чигару подвёл коня сбоку к крыльцу, и я сползла с мощного крупа, пряча лицо за волосами. Выдохнула и поправила лямки объёмного рюкзака.
Только бы посторонние меня не узнали, не хочу сплетен обо мне и двух высокопоставленных магах. А они точно высокопоставленные.
Кайден и Чигару спешились, и как раз из дверей им навстречу выкатился полноватый хранитель земель – почтенный Ерин. Он открыл рот, но его перебил командный голос Кайдена:
– Это целительница? Дочь прошлой целительницы Беарики?
Мне невыносимо захотелось уйти и не слышать, не видеть реакцию на дальнейшие слова обо мне.
– Э-э, – неуверенно протянул хранитель земель Ерин, и у меня упало сердце: вдруг он не признает меня? Мало ли что маги подумают!
– Советую говорить правду, – обманчиво мягко посоветовал Чигару.
– Да, – хранитель земель Ерин обтёр покрытый испариной лоб, его глаза бегали. – Да, это дочь Беарики.
Мне кажется, или в шепотках прохожих зазвучало моё имя?
– Беарика умерла? – спросил Чигару.
Сердце сжалось от этой неизбывной боли.
– Д-да, – кивнул хранитель земли Ерин и потупился.
– Что ж, – взмахнула рукой я. – Раз мы всё выяснили, позвольте откланяться.
Я кивнула, спеша уйти до того, как маги узнают обо мне больше. Кайден и Чигару удивлённо посмотрели на меня, но ничего не сказали.
Спустившись с крыльца, я направилась в сторону аптеки, принимавшей и распространявшей мои зелья. Жители города, оказавшиеся сейчас неподалёку, пропускали меня, слишком увлечённые событиями на крыльце ратуши.
Прежде, чем свернуть на нужную улицу, я оглянулась. Почему-то мне казалось, что исцелённый будет смотреть мне вслед. Просто из благодарности. Но он, как и Чигару, о чём-то разговаривал с нервно обтирающимся Ерином.
***
Герцогского зала в ратуше Ламара не было, и Кайдену пришлось заниматься делами из кабинета хранителя земли, вместо трона восседая на его резном кресле.
