Гониденек уже ничего не соображал; от стремительного верчения его тело вжалось в камень, голова целиком утонула в горшке.
Ведя стал тянуть горшок:
– Застряло! Сдвинь уши! Уши сложи!
Уши онемели и как распорки удерживали горшок. Насилу Ведя отодрал его от Гониденека; тут же едва не слетел вниз (вихрь набрал уже совершенно сумасшедшую скорость), проскочил между рядом игл, схватил ногу Гониденека и не мог ее оторвать от камня; потом Ведю опять что-то стукнуло, на этот раз почти по глазу, потом еще по носу… Ведя зубами вцепился в гониденековский хвост и, задыхаясь, на четвереньках пополз назад. Из глаз сыпались слезы.
На несколько мгновений стало темно и Ведя ничего не видел. Потом он различил – Гониденек, жутко помятый, но целый, сидит прижатый к его спине и бормочет:
– О-о-о-о-о-о-й-й-ё-ё-ё-й….
– Ну что, отцепился? – спросил Ведя. Тут он вспомнил про горшок – тот оказался у самого края и готов был упасть. Но Ведя схватил его и запустил прямо в центр спирали:
– Получай привет от Взмокиных!
Горшок треснул; со всех сторон посыпалась сероватая масса вроде песка. Сталкиваясь с вещами в потоке, она искрилась.
– Ой как сейчас рванет… прыгаем!
Смесь разнесло по всей спирали; спираль заискрилась – трбем!!
Спираль не сгорела и не взорвалась, а будто стремительно истлела, превратилась в туман и пропала. И не осталось ничего – только горшок, треснувший в двух местах, рухнул наземь.
Гониденек долго щупал себя – во всех местах; никак не мог поверить что остался цел. Авужго тискал Ведю Взмокина, обнимал и вертел им во все стороны. Небо и земля стали опять пустыми, свободными от всего, без начала и конца. И ничего не происходило.
Зергер вдруг подумал, что проклятый Вор-Юн-Гак обманул их, обманул еще когда попросил дать его прихвостням три задачи – и все. Подлый, очень подлый, и очень хитрый Змей, ничего не обещал им в случае их удачи! В случае неудачи – обещал неприятности, а случае удачи – «он будет удовлетворен»… И никакой явной благодарности с его стороны!
Зергер не знал что сказать.
Но тут Гониденек произнес робким голосом:
– Так мы, кажется, победили?,..
Ответом была темнота.
Темнота длилась всего мгновение – для Веди, Зергера, Авужго и Гониденека, – но для Вор-Юн-Гака это мгновение было весьма долгим, ведь он, Подлый Хитрый Змей был хозяином всего в своем мире, в том числе и времени. Он мог вертеть им как вздумается.
В зале кроваво-красного камня собралось большое общество. Пристальным и пронзительным взглядом Вор-Юн-Гак следил за тем, как его приспешники наперебой ругают друг друга.
