В июле 1970 года мы получили письмо от Джеральда Мэсси из Лондона, который предлагал нам оригинальную глиняную скульптуру Эверетта Миллейса, изображающую типичного бассет-хаунда, подписанную монограммой и датированную 1888 годом. Цитирую письмо покойного мистера Мэсси: "Скульптура выполнена в натуральную величину: высота в холке - 32 см, длина от мочки носа до основания хвоста - 86 см. Высота от кончика хвоста, который загнут над спиной, до основания - 60 см. Основание, также глиняное, имеет размеры 67 х 26 см и толщину 5 см. Она полностью окрашена в нейтральный терракотовый цвет и находится в отличном состоянии, однако основание хвоста немного потрескалось".
В "Справочнике по бассет-хаундам" Дугласа Эпплтона (1960) есть довольно плохое изображение этой скульптуры с видом спереди, причем утверждается, что это бронза. Однако он сообщил мне, что никогда не видел оригинал, ему лишь сказали, что она бронзовая. Материал на фотографии все-таки скорее напоминает глину, чем бронзу, и конечно, перед тем, как отлить бронзовую скульптуру, прежде нужно сделать глиняную модель. Этот факт подтверждается публикацией в "Кеннел-газетт" за 1888 год, информирующей, что Эверетт Миллейс выставил "жизненную" глиняную модель "типичного бассет-хаунда". Естественно, мы были взволнованы тем, что нам предложили часть истории бассетов, однако постепенно осознали, что нужно предусмотреть и другие вещи. В своем втором письме мистер Мэсси рассказал, как тщательно следует упаковать ящик, как осторожно перевозить скульптуру. Вспомнив, как небрежно авиалинии обращаются с багажом, а еще небрежнее - с ценными предметами антиквариата, приняв во внимание, что она выполнена в натуральную величину и что в доме, где рыщут собаки, ее трудно будет сохранить, мы в конце концов, отказались от покупки. Надеемся, что сегодня она находится в музее или ей наслаждается частный коллекционер.
В поисках изображений бассета
На протяжении многих лет я обнаружила, что лучший способ искать книги и изображения породы - это идти по пути наименьшего сопротивления. Как и в любых вещах, когда вы к чему-то отчаянно стремитесь, ничего не получается! Но если идти по пути наименьшего сопротивления, книги, гравюры и картины попадаются в самых неожиданных местах.
Выставки антиквариата и аукционы очень интересны и иногда бывают источником информации, даже если не попадается ничего интересного. На "блошиных" рынках и в комиссионных магазинах попадаются такие вещи, что дух захватывает, а если вы договоритесь с продавцом, в подсобке или под прилавком вас может ждать кое-что интересное. В одном провинциальном антикварном магазине мы нашли маленькую металлическую фигурку бассета с подушечкой для булавок на спине. В другом обнаружили целую коллекцию о Клео - конечно же, это был не антиквариат, но определенно память о быстро растущей популярности породы, чему способствовали выступления Моргана и Клео по телевидению. Там была специальная книжечка о Клео, которая продавалась в 1957 году за 25 центов!
