– Какой ты смешной! – рассмеялся Вдохновение. – Это ведь ты придумал. Но нам пора, а то воон тот гриб нас уничтожит. – он махнул узкой ладошкой влево, где на горизонте возник ядерный взрыв. – Ты знал, что атомная бомба нужной мощности способна проделать дыру не только в земле, но и во времени, пространстве и даже магии?
Он хлопнул в ладоши, киборг, взрыв и ворон исчезли. Пока я судорожно выкашливал из лёгких следы прошлого мира, малыш развалился на зелёном лугу и сунул в рот колосок. Мы оказались на обрыве, заросшем зелёной травой над рокочущим морем. Налево и направо тянулись прекрасные фьорды, которым не было ни конца, ни края, а впереди бушевало море, сильное и свирепое, но такое прекрасное в своей свирепости. Я сел на самом обрыве и просто смотрел за край горизонта, где виднелась еле различимая точка белого паруса.
– Мне так нравится с тобой играть, – вдруг проговорил Вдохновение. – Но скоро утро, мне пора идти, а тебе спать, – грустно заявил мой новый знакомый.
Он исчез, мир подёрнулся серой пеленой и содрогнулся от звонка будильника. Пора было в институт.
«Наверное, это всё мне просто приснилось», – думал я, натягивая джинсы, запивая плюшку чаем и листая конспекты в метро.
Но когда я проходил мимо розового куста, посаженного в кадке посреди улицы, мордашка Вдохновения вынырнула на миг из цветов. Он показал мне язык и снова спрятался, но вокруг тут же запахло восточными пряностями и розовой водой, а прекрасные Пери заиграли на своих лютнях.
Этот проказник был везде. Прятался за корягой, вынесенной на берег, за красивой картиной, за спиной милой девушки, даже в окне заброшенной стройки. Я думал он исчезнет, бросит меня, когда я повзрослею, но Вдохновение таскался со мной, продолжая играть в свои детские игры. Когда он долго не приходил, я скучал, без него было плохо. Иногда мне казалось, что он тоже взрослел, а иногда он был прежним белокурым мальчишкой.
Вдохновение познакомил меня с девушкой – я ехал на работу, мы стояли рядом в метро, а мелкий проказник играл с её локонами цвета карамели. Я засмотрелся, встретился с ней взглядом… И все мои героини вдруг стали рыжеволосы, а на полке у меня в ванне появились её шампуни. В ночь перед свадьбой Вдохновение развлекал меня до утра, я так и уснул за ноутбуком за час до рассвета. Ох уж и влетело же мне от невесты за помятый вид.
В забавах и веселье незаметно пролетели годы. Дети выросли. Появились внуки. Он диктовал сказки для них, сидя на краю кровати и болтая ногами, такой же юный, как и в первую нашу встречу…
