– Думаешь, я лгу? А смысл, тебе ведь жить-то всего ничего. Просто хочу понять, как этот тип умудряется выкручиваться из своих неприятностей за чужой счет. Как он уговорил тебя умереть вместо него?
– Он не уговаривал, – голос куда-то исчез, говорила я шепотом хрипловатым от слез, внезапно сдавивших горло. – Я сама так решила, когда узнала, что ему грозит. Ардэн даже не знает ничего.
– Ну конечно, – снисходительно усмехнулся квестор. – Ничего твой Ардэн не знает… Милая, спустись со своих ванильно-розовых небес на землю! Самостоятельность твоего выбора – иллюзия. Не знаю как, но этот ублюдок вынуждает дурочек вроде тебя жертвовать во имя любви к нему своей жизнью…
– Зачем вы мне все это говорите? – я перебила мужчину, не желая больше слушать подобные откровения.
– Тебе не хочется знать правду о своем возлюбленном? – вскинул бровь тот.
– Правда о нем теперь уже совершенно бесполезна, – я дернула плечом, изо всех сил стараясь держаться спокойно и невозмутимо. – Быть может, чуть раньше я бы выслушала вас, но сейчас договор с Контролем уже заключен. Поздно трепыхаться, когда уже продала себя.
– И ты даже не попытаешься оспорить сделку? – неподдельно изумился мужчина. – Я мог бы выступить на твоей стороне, объяснить местному Эмиссару, что тебя обманом заставили заключить этот договор…
– Но это ведь не так, – покачала я головой, снова не дав ему договорить. – Я сама пришла в Контроль, сама предложила свою жизнь в обмен на снятие всех обвинений с Ардэна. Да и потом, если я оспорю договор, его ведь казнят.
– А не все ли тебе равно? – развел руками квестор. – Туда ему и дорога. В конце концов, он тебя не любит и не заслуживает подобных жертв.
– Не вам решать, – голос мой прозвучал резче, чем хотелось бы. – Главное, что я его люблю и хочу, чтобы Ардэн жил дальше.
– Дура! – незамедлительно констатировал мужчина.
– Очень может быть. Но уже ненадолго, – парировала я и замолчала. Продолжать разговор не хотелось. Я бы предпочла, чтобы человек напротив как можно скорее привел договор в исполнение и избавил меня от неизбежных размышлений о подлости любимого человека.
Квестор поднялся на ноги и пошел к выходу из кафешки, поманив меня за собой. Что ж, рада, что моим последним воспоминанием не станет эта забегаловка с мерзким кофе. Окинув помещение мимолетным взглядом, я пошла за своим палачом.
Засунув руки в карманы брюк, он стоял у вдоха в узкий переулок и скептически рассматривал ночное небо, затянутое грозовыми тучами.
