Сначала в будущее попытались отправить мелкие частицы.
Почему в будущее?
Да потому, что современная наука отрицает возможность перемещения в прошлое, и руководитель проекта не собирался играть с огнем.
Он так и сказал:
– И сам не собираюсь, и вам всем руки оторву по плечи – уж будьте уверены!
Но выяснилось, что неодушевленная материя не собирается никуда перемещаться. Ни во времени, ни в пространстве. В пространстве неодушевленная материя перемещалась, только когда вольфрамовый порошок, рассыпанный по полу, веником сметали в совок.
Во времени же никакая неодушевленная материя перемещаться вообще не желала.
Пришлось замахнуться на одушевленную материю. Это сработало!
В ходе серии экспериментов бактерии, блохи, мыши, кролики, собаки и ручной медведь успешно переместились в будущее от нескольких секунд до нескольких дней.
Затем выяснилось: если на одушевленного носителя прикрепить неодушевленный предмет (например, закрепить бурому мишке между задних лап велосипед), то этот неодушевленный предмет тоже переместится в будущее вместе с одушевленным носителем.
Это заинтриговало.
Руководитель проекта взял тайм-аут для осуществления командного мозгового штурма.
Кирилл в команду не вошел, поскольку был всего лишь лаборантом.
От скуки он слонялся по коридорам комплекса. Там он и познакомился, а впоследствии вступил в строго запрещенную половую связь с двадцативосьмилетней, но уже старшей научной сотрудницей по имени Ксения.
И именно Ксюша (хоть и женщина) попалась в «медовую ловушку».
Она, размякнув в постели, разболтала Кириллу то, что говорить не имела права.
Машина не была построена ни российским, ни даже советским военно-промышленным комплексом.
Машина была инопланетной.
Около двадцати лет назад ее вершки, торчащие из сибирской земли, были обнажены экскаватором, который в этом месте пытался рыть какие-то недра.
Тогда зону оцепили, закрыли, построили мощную станцию радиоподавления, и начали изучать Машину.
Вскоре стал понятен ее истинный масштаб.
Он был масштабен.
За время изучения Машины молодая российская наука, базирующаяся на более солидной советской, – сделала гигантские успехи.
Машину – в большей ее части – раскопали, а затем принялись методично штудировать день за днем и ночь за ночью. И, представьте, многое в ней поняли.
Большого прогресса добились в понимании блока управления.
(Возникла, кстати, гипотеза, что Машина является частью привода древнего инопланетного космического корабля).
