«Хоть бы поздоровался сначала. А то ведет себя как мент. Сейчас паспорт потребует», – подумал Владлен, и тут до него дошло.
Он почему-то понимал то, что говорил кроманьонец!
Он посмотрел на Катю. Та кивнула. Видать, и она понимала. Наверное, и дети тоже.
Вот так штука!
Владлен выдохнул.
Что бы ни было причиной этого удивительного лингвистического парадокса (а какая теперь разница?) – знание «кроманьонского» языка существенно облегчало дело.
А может ли он на нем говорить? Не только понимать, а еще и говорить?
Сейчас проверим.
Владлен прокашлялся.
Он как можно тверже посмотрел на воина с зубастым ожерельем на шее, «старшого». Не в глаза, а в точку между бровей. Может, у них в глаза смотреть не рекомендуется.
И сказал:
– Моя не враг твоя! Моя друг твоя! Моя есть уважаться среди своего клана, предлагай сотрудничество и торговля.
«Черт, они, наверное, торговли не знают. Или знают?»
– Ты – идиот? – сказал «старшой». – Почему ты говоришь так странно? Ты болеешь? Отойди на четыре шага, я не хочу болеть.
«Ага, – подумал Владлен. – В местном наречии есть слово «идиот».
Он поменял тактику.
– Мир твоему стойбищу, – сказал он. – Я не идиот. Я просто из другого племени. Я расскажу.
– Давай, – процедил старшой. – Почему ты, твоя женщина и твои детеныши так странно одеты? Вы присланы разведкой широконосых, чтобы обмануть нас?
«Надо же, у них есть слово «разведка»».
– Нет, храбрый воин (немного лести не повредит), – сказал Владлен. – Мы не присланы широконосыми (Владлен догадался, что под «широконосыми» подразумевались неандертальцы). – Ты мог видеть широконосого, который валяется вон там. Его убил я.
– Я видел, – сказал старшой. – Добрый удар. Кремневым клинком такое не сделаешь.
– Я покажу тебе, – сказал Владлен. – Можно тебя на минуточку?
Немного опасливо старшой отошел с Владленом в сторону. И тут Владлен сделал первый дипломатический ход.
Он подарил старшому маленький швейцарский ножик, сделанный в Китае, и показал, что в нем есть. А в швейцарском ноже производства КНР есть, как известно, два лезвия, ножницы, шило, пилка для ногтей и еще много чего.
Глаза старшого округлились.
– Мне? – не поверил он.
– Да! – подтвердил Влад. – Ты старший среди воинов здесь. Впрочем, в стойбище можешь отдать вождю. А можешь и не отдавать, для вождя у меня есть кое-что получше.
Владлен угадал.
Воин – не вождь клана, а просто старшина группы охотников. Отдавать такое чудо вождю ему не очень-то хотелось. Вождь и так слишком много себе загребает. Глаза старшого сверкнули, он оглянулся на своих, и быстро спрятал ножик куда-то под шкуры.
