– Когда девушка замолчала, духи повели ее в лес. Я попытался идти за ними, но быстро потерял из виду. Зато духи обратили на меня внимание. Они вмиг оказались около меня. Окружили. Я даже понять ничего не успел, когда дух старца встал около меня и начал быстро что-то говорить. За ним повторяли другие духи, а после…
Странник замолчал.
– Что после?..
– Я оказался здесь рядом с вами…
В лесу вновь образовалась тишина. Да такая, что, казалось, будто и сам костер затих и перестал трещать.
Со стороны к путникам стеной шел густой туман. Шел так быстро, что спустя мгновение вся округа покрылась серой пеленой. Издали ото всюду эхом отзывались слова. Неизвестные. Слова на древнем языке. Галлам казалось, будто они уже слышали его, но ничего не могли разобрать. А тем временем голос мертвого хора становился все громче и громче.
– Gara amun ian a friar, – донеслись слова до ушей напуганных путников.
– Gara amun ian a friar, – слова эти не умолкали. Вся округа кричала эту фразу.
Путники стояли рядом с костром и озирались по сторонам. Ото всюду из-за деревьев появились духи. Мужчины, женщины. Все разных возрастов. Галлы, римляне, греки. Духи взялись за руки и повели хоровод вокруг костра. За первым кольцом образовалось второе, за вторым третье.
– Gara amun ian a friar, – пели духи, ведя хоровод.
Путники удивленно смотрели на происходящее. Сквозь духов к путникам прошла девушка. Странник узнал ее. Она протянула руки путникам, призывая вести хоровод. Немного поколебавшись, путники взялись за руки и повели хоровод.
– Только лишь после смерти люди действительно способны объединиться, – отозвался в головах путников голос девушки, – лишь после смерти души не терзаются ненавистью друг к другу, их больше не тревожат мнимые законы, из-за которых страдает народ. Почему мы тянемся друг к другу только после смерти? Почему люди не могут быть в гармонии друг с другом?..
Посмотрите на этих духов. Они вместе… Их души пока не нашли покоя, но еще немного осталось. Их марш почти завершен…
Gara amun ian a friar… давай станцуем около костра.
Тела путников замертво упали к костру. Огонь быстро занялся мертвецами. Тела рухнули к очищающему огню, но души остались парить над землей. Они перевоплотились в духов.
Хоровод остановился.
Духи маршем шли за девушкой по лесу навстречу вечному покою.
Огонь с тел распространялся по лесу, шагая вслед за духами. Он нещадно поглощал все, до чего дотрагивался. Ночь осветилась ярким пламенем, а дым распространился по всей округе, пугая живущих рядом людей, которые выбегали из своих домов и пытались что-нибудь спасти или спастись хотя бы самим от стены огня, во главе которой маршем шли духи.
