– Ваня, мой друг, – вдруг послышались слова. Их источником был щенок. – Не удивляйся. Не бойся. Мы вступили во владения собачьего бога. Смотри, смотри!
Навстречу им по лужайке, накрытой толстым слоем снега, протянулась широкая ухоженная дорога из брусчатки. Она развернулась у них на глазах и протянулась прямо к дому на другом краю лужайки.
– Я и раньше понимал тебя, Ваня, но не мог сказать ни одного слова. Поторопимся, Ваня. Бог ждет нас.
Мальчик и щенок пошли, ускоряя шаг, по брусчатой дороге. Большие двери дома встретили маленьких путешественников приветливо. Открытый нараспашку проём приглашал вступить в него. Ваня и Вау вступили в дом. Первый этаж дома представлял протяженный зал, сумрачный из-за закрывающих солнечные лучи веток каменных дубов. Пустое пространство зала оживляли фигуры сидящих собак разных пород из черного и желтого мрамора, расставленные строгими рядами. Окна комнат второго этажа выходили на первый этаж в виде балконов. Их очертания едва, но достаточно отчетливо виднелись в туманной перспективе, скрывающей далекий высокий потолок…
Но вот из-за широких толстых портьер, закрывающих широкий проём в стене, обращенной на восток, появились две большие собаки.
– Пожалуйте на лестницу, – сказала собака с характерным светло-коричневым пятном на морде, выдающей её принадлежность к славным ротвейлерам.
– Нам к богу, – уточнил Вау.
– Да, конечно, – сказала другая собака, чью принадлежность к тибетским мастифам выдавало ярко выраженное подобие львиной гривы. Она легко встала на задние лапы и передними лапами без всякого затруднения отодвинула портьеры. В открывшейся перспективе виднелись широкие ступеньки мраморной лестницы, казалось бы, ведущей в самое небо.
– Ступеньки. Печеньки. Недельки. Медальки. Огрызки. Отмазки, – внезапно полился из уст Вау поток рифмованных слов. – Теперь я понимаю Егора, когда он рифмует слова. Это означает, что он волнуется, что он столкнулся с непонятной ситуацией…
– А что здесь непонятного? – переспросил Ваня. – Давай поднимемся по лестнице. Как говорит твой дедушка: «Дорогу осилит идущий».
Маленькая группа начинает подъём по лестнице. Против всякого ожидания, он не занимает много времени. Мальчик и собака выходят на большую площадку, пересекают её и упираются в невысокую балюстраду. Она ограждает гигантский балкон, выходящий на зал в первом этаже. Молодые путешественники останавливаются, а затем оборачиваются на звук. Он звучит особенно громко в царящей тишине. В стене напротив них с чмоканьем сопротивляющегося, а затем поддающегося металла открывается большая стальная дверь. Из неё выходит собака породы леонбергер с характерной мохнатостью во всем своем облике.
