Роза приняла новоявленного Деда Мороза в самой большой комнате квартиры, переделанной усилиями местных мастеров в солидный кабинет. Книжные полки уходили до потолка. Там же место нашлось большой хрустальной люстре. Брызги света от нее играли на лице Розы, как пузырьки в элитном шампанском. В полумраке легко можно было принять её за девочку. Умницу. Красавицу. Ту же самую, с которой он столкнулся в студенческой аудитории. Ошеломленный Александр процитировал Ивана Бунина: «О счастье мы всегда лишь вспоминаем. А счастье всюду. Может быть, оно – Вот этот сад осенний за сараем. И чистый воздух, льющийся в окно…». Розочка ответила строчками из наследия Андрея Белого: «Покинув город, мглой объятый, Пугаюсь я шума и грохота. Еще вдали гремят раскаты Насмешливого, злого хохота,,,».
– Я не разделяю, к сожалению, дорогой Дед Мороз, Вашего оптимизма, – сказала Розочка. – Давайте не будем терять времени. Вручайте подарки.
– Какая вы решительная, – только и сказал Александр. – А ведь раньше Вы были другой…
– Мы знакомы? – спросила Розочка.
– Немного, – ответил Александр. – Мы учились вместе в университете, том самом, который напротив Адмиралтейской набережной.
Дед Мороз искал и находил первые точки соприкосновения. Они разговорились. Время летело. Его остановила Розочка. Настал черед подарков и неизбежного расставания, сказала она.
Александр вытащил из мешка упакованную пачку книг, банки с вареньем, маринадами и большую картонную коробку.
– С книгами и банками всё понятно, – сказала Розочка. – Оставьте это как есть…
Александр раскрыл коробку и протянул Розочке игрушку. Это была фарфоровая кукла в роскошном платье, уменьшенная копия Розочки.
– Это от меня. Примите…
***
Они встретились на следующий день и более не расставались. Александр не смог скрыть от Розочки скрытого в глубине души романтизма. Именно этим он хотел ей понравиться. Странно, но богатые люди хотят, чтобы их любили не за деньги. Она в свою очередь приняла его, так похожего и непохожего на неё. Мужчину, который не отказался от поиска романтического смысла жизни. Их отношения незаметно, но верно вышли на новый уровень. Александр строил в селе жилой квартал для своих единомышленников – дауншифтеров. Центром нового квартала стал большой особняк. Его так и назвали «Роза». В нём и стали собираться преимущественно противники современной городской цивилизации. Хрупкая женщина с фарфоровым, не поддавшимся времени лицом, и изящными манерами притягивала к себе мужчин. В ней, как полагали дауншифтеры, воплотилась чистота мира. Бескорыстного, не знающего деления на касты и страты. Несправедливого, жестокого, того, что катился к вселенской катастрофе.
