- Добрый вечер, капитан, - сказал он. - Надо было предупредить меня запиской, и я бы остался дома, чтобы встретить вас. Что мне нравится в англичанах, так это то, что они не забывают друзей. Я крайне польщен вашим посещением.
Дик плотно закрыл дверь и обратился к Смиту.
- Потрудитесь в точности указать, где вы сегодня были и что делали, начиная с пяти часов вечера.
Смит почесал подбородок.
- Это не так-то просто. Единственное, в чем я уверен, так это в том, что около вашего дома я был без четверти десять. Одна из ваших ищеек видела меня там, так что отрицать это было бы глупо. Вообще же я слонялся, где придется.
Хладнокровие американца вывело Шанона из себя.
- Можете вы, хотя бы до известной степени, быть со мною откровенным? Мою квартиру ограбили, и я лишился очень ценного имущества, которое принадлежит другому. Но это волнует меня меньше, чем... Видите ли, я пришел домой в сопровождении мисс Бедфорд. Мне кажется, что вам приходилось встречаться с ней?
- Я видел ее однажды.
- Причастны вы к ограблению моей квартиры или нет - это в данный момент для меня не имеет значения. Скажите одно: сегодня вечером вы не видели мисс Бедфорд?
- Конечно видел и надеюсь увидеть вновь.
- В таком случае, где она?!
- Пять минут назад она стояла у моего подъезда...
Глава 50. РАССКАЗ ОДРИ
Ни слова не говоря, Шанон выбежал на улицу. Возле подъезда он увидел Бедфорд.
- Одри! - радостно воскликнул Дик и, не отдавая себе отчета, обнял девушку.
- Разве мистер Смит не сказал вам, что я жду здесь? - спросила она, мягко освобождаясь. - Он не разрешил мне входить до тех пор, пока сам не убедится, что вы у него.
- Значит, он ожидал встретить меня здесь? - удивился Дик.
- Да, он заявил, что прежде всего вы отправитесь к нему.
Они прошли в дом, Смит встретил их с величайшей невозмутимостью - и Одри приступила к рассказу.
- Я стояла возле дверей и слышала, как кто-то, кого я приняла вначале за вас, Дик, спустился вниз и что-то шепнул полицейскому. И только в тот момент, когда этот человек прошел мимо меня и открыл входную дверь, я поняла свою ошибку. Дик, это был Мальпас!
- Вы в этом уверены?
- Абсолютно! Я не могла обознаться. Он был в мягкой фетровой шляпе и в пальто с поднятым воротником, так что виден был только его ужасный нос. В первый момент я хотела закричать, но тут нащупала в кармане серебряный значок и вспомнила о своих обязанностях детектива.
- И вы пошли за ним? Сумасшедшая женщина! - воскликнул Дик.
