Стиль подумал и сказал:
- По-моему, это не дает нам ничего нового.
Шанон усмехнулся.
- Мне это дает очень много, поскольку позволяет заключить, кто такой этот двуликий злодей, находящийся за стеной. Ступайте.
Через полчаса Стиль в сопровождении полицейского в штатском отпер дверь дома пятьдесят один. В комнате Мальпаса горел свет, в ней, на первый взгляд, ничего не изменилось, только кто-то задернул штору, скрывавшую нишу. Они отодвинули ее.
- Солидная штука, - заметил полицейский. - Удивительно, как пол выдерживает такую тяжесть.
- Ниша помещается в капитальной стене, так что идол стоит на прочной кладке. Мы проверили это, когда искали, нет ли под ним скрытого механизма, объяснил Стиль.
Прошло минут сорок. Стиль решил позвонить в контору общества и оправиться, почему запаздывает грузовик. Он снял трубку и тотчас понял, что аппарат отключен.
- Странно. Кто бы мог приказать выключить телефон? - заметил Стиль.
Поставив в дверях комнаты стул, чтобы не дать им закрыться, он поспешил к выходу. Полицейский отправился следом. Стиль приказал ему позвонить из ближайшего телефона-автомата насчет грузовика и остался караулить входную дверь. Прогуливаясь взад и вперед у подъезда, Стиль посматривал, на месте ли кирпич, который Шанон приказал класть в дверях, чтобы помешать им неожиданно закрыться. Внезапно из-за двери на мгновение показалась рука в перчатке канареечного цвета, быстро схватила кирпич и прежде, чем Стиль успел взбежать на крыльцо, исчезла. В следующую секунду дверь захлопнулась.
- Из конторы мне сообщили, что капитан Шанон отменил свое распоряжение, - заявил вернувшийся полицейский.
- Черта с два, - сказал Стиль и пошел сам звонить Шанону.
- Я и не думал отменять распоряжение о грузовике, - заявил Шанон. Однако отложим это дело. Завтра мы отопрем дом и вы увидите там много забавного. А пока что проверьте, все ли благополучно во дворе.
Стиль и его спутник направились к стене, отделявшей двор дома Мальпаса от переулка позади него. Им оставалось пройти шагов десять до калитки, когда из нее вышел хорошо одетый мужчина и не оглядываясь пошел по переулку, удаляясь от полицейских.
- Слик Смит, - прошептал Стиль. - И он в канареечных перчатках.
Глава 55. ГОСТЬ ПРИМИРЕНИЯ
- На сегодняшний вечер вы свободны, - сказал мистер Торрингтон, обращаясь к Одри.
- Вы уходите куда-нибудь? - спросила девушка и, спохватившись, добавила: - Простите, мне не следовало задавать этот вопрос. Однако, поверьте, что я спросила не в качестве сыщика-любителя, а по...
