Круг 8-й
Автомобиль тонул в тумане, и не в силах разобрать дороги, Виктор останавливался и выходил на асфальт, убедиться, что они не сбились с пути.
– Который час? – спросила Надежда.
–Пять утра, – такое время показывали автомобильные часы.
–Я бы выпила кофе, – мечтательно произнесла женщина.
–Прости, кончилось, – Виктор уже привык извиняться.
–А что у тебя лежит в багажнике? – выспрашивала Надя, которая даже на пороге жизни и смерти не могла удержаться от любопытства.
–Большей частью белки, но есть и лиса. Попали под выброс и еще не оклемались. С тобой та же история. Поэтому ты и навернулась об отбойник, – отвечал Виктор.
–А я думала, что из-за тумана.
–Не бери в голову.
–А ты откуда знаешь?
–Я врач МЧС. А до этого работал на химзаводе санитарным инспектором.
–А до этого – ветеринаром? Лошадью от тебя пахнет. Я лошадок люблю.
– Пришлось поработать, но потом ушел. Денег мало платили.
–А теперь как будто больше?
–Ненамного, но больше.
–Хвалю. Здорово ты меня обезболил. Я чувствую, что жить буду. А сам откуда?
–Станичник я.
–Вот не знала, что у нас тут Донская область. Разве ж ты из казаков?
–В другом смысле, станичник, свободный человек. Есть деревня, а есть станица, это две разницы.
–А наркоманы, которым ты промедол вез? Тоже станичники? – ехидно спросила Надя.
–Вроде и они могли бы стать.
–Тогда понятно.
Так они и разговаривали, оттягивая момент, когда доедут до насосной станции, хотя оба знали, что это неизбежно.
–А химия твоя откуда? – не унималась Надежда.
–От бабки, померла недавно.
–Спасибо покойнице, выручила, – женщине казалось, что Виктор засыпал, и она пыталась его разговорить.
Так бывало: внезапно у человека кончались силы, и она наблюдала подобное у своих детей, которые могли играть день напролет, а потом уже вытягивались неподвижно на полу, и, не в силах шевельнуться, засыпали мертвым сном. Только в случае Виктора сон мог оказаться действительно мертвым.
–А ты что не спишь? – спрашивал Виктор.
–А я разговорчивая, когда под химией. И вот еще. Я ведь тоже станичница. Вроде волка ночного.
–Видел я таких волков, в лесу елки рубили, – едва слышно отозвался Виктор, он открывал рот из последних сил.
–А чего же ты их не спас, как меня? – спросила Надежда, обладавшая чутким слухом.
–Они здоровые, сами должны сообразить. Я им говорил, а их дело, верить мне или нет, – ответил доктор, но по тону было ясно, что и за елочного браконьера он тоже переживал.
Теперь им предстояло отыскать источник загрязнения.
