- Успеешь, - в его голосе уже ощущалась холодность. - До её прихода я должен с тобой поговорить кое о чём. Во-первых, я хочу знать, почему ты оставила завещание в пользу Эстремеды, а меня наделила 20-тью тысячами фунтов?
- Какое завещание, о чём ты говоришь? - Проговорила она потерянным голосом.
- Ты прекрасно знаешь, о чём я говорю. О завещании, которое ты запрятала в потайной ящик. Только не пытайся убеждать меня, что мне это снится, или что ты была не в своём уме. Я хочу знать всю правду.
- Я подготовила это завещание много лет назад, - сказала она дрожащим голосом. - Я тогда думала, что у меня нет больше двадцати тысяч фунтов.
- Врёшь. Ты составила завещание, чтобы, отомстить мне, старая чертовка! Я сжёг этот документ. Если увидишь мисс Уэлдон, ты расскажешь ей, что составила его, будучи не в своём уме.
Миссис Гроут с ужасом смотрела на сына. В это мгновение она лишилась дара речи. Нижняя челюсть у неё отвисла, и из открытого рта капала слюна. Только через несколько минут она обрела способность говорить.
- Поставь мой стул к постели, - проговорила она чуть слышно. Тут слишком яркий свет.
Когда он выполнил её просьбу, старуха позвонила, вызывая сиделку.
- Тебе нечего бояться, мать, - засмеялся он с издевкой. - Твоя проклятая сиделка не будет с тобой нянчиться вечно. Исполняй лучше то, что я требую. Тогда проживёшь дольше. А сейчас я позову мисс Уэлдон под предлогом, что тебе нужно ответить на несколько писем, прибывших утром. И ты ей всё расскажешь.
Когда Ева вошла в комнату, больная выглядела плохо как никогда. Она была явно не в духе, бросая злобные взгляды на Еву. Она не без основания подозревала, что именно секретарша отыскала это злосчастное завещание. После того, как было продиктовано несколько писем, старуха удержала собиравшуюся уходить Еву.
- Задержитесь на минутку, мисс. Я хотела вам сказать несколько слов по поводу найденного вами завещания. Спасибо за вашу внимательность, потому что я даже забыла о нём. Видите ли, милая барышня, с временами слабеет память. Наверное, в такой момент я и спрятала его подальше от глаз. И запамятовала.
Она с трудом говорила, и Еве было очень жаль страдающую женщину.
- Вам, очевидно, вредно много говорить. Вы не напрягайтесь. Ваш сын мне всё объяснил.
- Вот как! Так он уже успел вам рассказать? И вы очень дружны с моим сыном?
- Не особенно.
- Ничего, со временем ваши отношения улучшатся. И случится это быстрее, чем вы думаете.
