Джоан приветливо улыбнулась отцу и вышла в сад, оставив старого лорда в недоумении. Он не знал, последовать ли ему за ней, или нет.
Джоан вышла из ворот на дорогу, направляясь к маленькому домику миссис Корнфорд. Сильный ветер трепал ее волосы, над головой шуршала листва и трещали сухие сучья. Но Джоан не обращала внимания на окружающее - она целиком была поглощена своими мыслями.
На долю миссис Корнфорд выпал тяжелый вечер. Спешно вызванный врач признал серьезным положением больного.
- Вы обязательно должны вызвать к себе на помощь сиделку. Боюсь, что юноша потерял рассудок. Завтра я приглашу к нему психиатра.
- Неужели вы действительно полагаете, что он утратил разум? - испуганно спросила миссис Корнфорд.
- Очень возможно. Вы не знаете - не случилось ли с ним какого-нибудь нервного потрясения?
- Насколько мне известно, нет. Он утром встал, вышел в сад и вел себя очень мирно. Но после обеда, - и она тяжело вздохнула, указав на опорожненную бутылку из-под виски, - я нашла в саду вот это. Должно быть, ему удалось во время моего отсутствия послать мальчика в "Красный Лев".
Доктор взглянул на бутылку.
- Вот вам и объяснение всего происшедшего, - сказал он. - Теперь ему придется навсегда отказаться от потребления алкоголя. Я бы охотно забрал его с собою сегодня, но сейчас слишком поздно. Прошу вас эту последнюю ночь последить за ним особенно внимательно.
Фаррингтон продолжал бушевать и выкрикивать нечленораздельные слова.
- Джоан, Джоан... - вопил он.
- Эта Джоан, по-видимому, задела его за живое, - заметил врач. - Вы не знаете, о ком это он?
- Не имею ни малейшего понятия.
В глубине души у нее зародилось подозрение, кого именно имел в виду несчастный юноша, но она не рискнула высказать вслух этого подозрения.
- Возможно, что это всего лишь одна из его бредовых идей, но так же возможно, что эта таинственная Джоан могла бы успокоить его.
Выйдя из дому, он встретил в саду молодую девушку.
- Вы сиделка? - спросил он ее.
- Нет, доктор, я Джоан Карстон.
- Леди Джоан? - изумился доктор. - Что вы здесь делаете в такой поздний час?
- Я хотела навестить миссис Корнфорд.
- Вы смелая девушка. Я бы не рискнул без особой надобности выйти в такую погоду.
- Как поживает ваш пациент?
- Скверно, очень скверно. Я попрошу вас не заходить к нему.
Она ничего не ответила. Миссис Корнфорд услышала в саду голоса и поспешила навстречу девушке. Появление Джоан изумило ее не меньше, чем доктора.
