— Почему не пожрешь и не отдохнешь?
Помощь не оказывали просто так. Баш на баш. Я тебя тащу до границы поля, ты в благодарность помогаешь убить одного или двух крабов, в зависимости от расстояния, которое придется пройти.
Альтруизм здесь считали за странную блажь.
— Лучше одного добить и свалить, чем сидеть до темноты, — парень криво усмехнулся. — Я здесь уже несколько дней и поверь, ночевать в лесу — не самая лучшая затея. Что бы ни утверждали насчет безопасного радиуса от башни.
Вот оно как. Любопытная новость.
— Почему? В лесу есть хищники?
Парень сжал челюсть и попытался приподняться, не отвечая. Чего-то боится, не хочет говорить.
— Доведу до того камня, — я указал на валун, находящийся примерно на полпути до границы плато.
Смерив угрюмым взглядом расстояние, парень кивнул.
— Идет, — пауза. — Спасибо.
Подняв и подставив плечо, я потащил раненного к указанному камню.
— Так что там в лесу?
Парень неопределенно мотнул головой.
— Никто не знает, — покосился на мое недовольное лицо и поспешил добавить: — Люди пропадают ночью. Это все что известно. Никто не знает, как и почему, но назад не возвращаются. Уже было несколько случаев.
Хм, слишком расплывчато.
— Все заночевавшие в лесу пропали? — уточнил я.
Парень нахмурился.
— Нет, не все, — неуверенно протянул он.
— То есть были те, кто проводил там ночь, а потом возвращался обратно?
— Да но, пропащие тоже были, — горячо уверил раненный.
То есть выборка произвольна. Кому-то повезло, кому-то нет. Что не отменяло основного факта — в лесу находилась неизвестная опасность.
Возможно, из-за нее Поуп тогда постоянно озирался? Что-то знал, гад, но не сказал.
Хотя, с чего предупреждать просто так? Если я правильно понял здешние порядки, то за каждую услугу требовали плату и это не считалось чем-то предосудительным.
Система. Она приучила получать вознаграждение за малейшую работу. Даже если это всего лишь несколько слов.
Хотя иногда информация стоила дороже самого тяжелого физического труда.
— Много людей пропало? — раз уж время еще оставалось, надо выжать из ситуации все.
— При мне двое. Со дня открытия станции — говорят около десятка, — быстро сказал парень, стараясь заинтересовать благодарного слушателя и пройти как можно дальше.
Я мысленно вздохнул.
— Давай так, я тащу тебя до границы, а ты честно отвечаешь на мои вопросы, — предложил я.
Не бросать же идиота на пол дороги? Хотя совсем недавно это казалось допустимым. Я не виноват, что он так подставился, да еще не захотел подлечиться заранее.
