Совершенный геном: Архичервь [Том 1] | страница 38

Хитиновые полосы на лопатках разошлись, позволив появиться хищным червям. Те отчаянно зашипели в сторону озера, куда и нырнул Влад, выражение лица которого, хоть и сохраняло стоически вид, слегка позеленело. Вонь, передаваемая через куда более совершенные рецепторы червей, оказалась воистину ужасающей.

Пробив телом мутную завесу тины, Влад, на удивление, не почувствовал дискомфорта в глазах. До того, как голова соприкоснулась водой, прозрачные веки наползли поверх глаз, защищая от повреждений и позволяя свободно передвигаться даже в столь неприветливо настроенной к роговице среде.

Зрение крестообразного зрачка не сильно ограничивалось мутной водой, вскоре Влад доплыл до самого дна, где увидел гигантскую жабу, застрявшую в переходной форме между мальком и взрослой особью. Хвост твари достигал длины полутора метров, в то время как массивное туловище возвышалось на целых два.

Жаба резко раскрыла пасть, засасываемая вода бросила тело Влада прямиком в нее, а он и не сопротивлялся. Напротив, с удвоенной силой погреб в сторону интересной твари. Желание изучить мутанта боролось с голодом, взвешивая все за и против, Влад принял решение.

Черви, бросившиеся к жабе, когда тело находилось в жалком метре от пасти, вцепились в верхнюю и нижнюю челюсти. Чрезвычайно сильные мускулы, скрытые за хитиновой броней, сжались, разрывая мутанта пополам. Тут же черви принялись поедать амфибию, однако Влад ненадолго остановил изголодавшиеся головы, в мутной воде, смешанной с кровью, сверкнуло что-то блестящее. Зеленые глаза различили не отражение света, а вспышку энергии в небольшой жемчужине, вросшей в язык жабы. Переливающаяся всеми цветами радуги, будто мыльный пузырь, она не соответствовала уродливому телу мутанта, с бурой кожей.

Вырвав жемчужину, Влад отпустил червей, и когда те закончили трапезу, всплыл на поверхность. Удивительно, но полутора минутное погружение и борьба под водой не вызвали даже отдышки, будто запас кислорода мог позволить находиться в глубинах озера еще с четверть часа.

— Не убежал — Глядя на нервного цыгана, Влад показал намек на удивление.

— Твои друзья знают, где я живу. Нет смысла бежать… — С обреченностью констатировал Кало, доставая полторашку чистой воды, прихваченной в путь Владом. Если уж не убежать, лучше приспособиться.

Экономно обмывшись, что не помогло избавиться от жуткого запаха, Влад внимательно рассмотрел семицветную жемчужину, от нее веяло теплом, пробуждающим урчание в животе. Измерение омниметром показало символические тридцать единиц. Ровно один малый цикл, достаточно ценная вещица, однако пожирать ее прямо сейчас — не самое умное решение. Вот когда Вася привезет мало-мальски специализированное оборудование, после изучения, можно и съесть.