Бледная девочка с грустными глазами сидела у окна и смотрела потухшим взглядом в пустынный двор, где раскалённый ветер мотал обрывки прошлогодних газет и облако серой пыли, он то стелился змеёй по земле, то взлетал вверх, тоскливо завывая. Ее припухшие, слегка потрескавшиеся губы были плотно сжаты, почти год как она не улыбалась. В соседней комнате неспокойно дремал отец, от постоянного недоедания он был слаб, изнурён, вот уже год как потерял работу и большую часть дня спал, чтобы забыться. Её сверстницы, друзья, так же как и она, сидели по домам, а всё потому, что на планете Земля началась бесконечная страшная засуха. Лучи солнца были очень вредны для нежной детской кожи, и они выходили поиграть на улицу только с наступлением темноты. Мать девочки работала в медицинской клинике, где ещё можно было найти хоть какую-то работу, убирала и занималась стерилизацией операционных инструментов. Сегодня она ждала доктора, своего шефа, который опаздывал, что было крайней редкостью. Муж доктора неделю назад срочно выехал в командировку на юг Бразилии, где его коллега из местного университета, такой же биолог, как и он, обнаружил в высохших джунглях Амазонки редкую бабочку Морфо из древнего семейства нимфалид, что стала большой редкостью, последний раз её видели двадцать лет назад, они должны были вместе проанализировать этот беспрецедентный феномен. Без особого труда они поймали миловидное насекомое и, усыпив его безвредным газом, посадили в стеклянную колбу. Возвращаясь назад на старом разбитом джипе, который прыгал и скакал как умалишённый кузнечик по иссохшему руслу реки, они попали под ледяной дождь, который своими острыми, как бритва, осколками искромсал джип и всё вокруг. Оба погибли, но колба уцелела, в последний момент профессор успел накрыть её своим телом, только крышка слетела с неё. Вскоре бабочка проснулась и, полухмельная, вылетела из-под осколков разбитого стекла. Взмах её крыльев в Бразилии уже давно не вызывал торнадо в Техасе, вокруг всё так высохло, что ураганы и смерчи стали обыденным явлением в повседневной жизни людей.
Она, молодой врач, неторопливо шла по пустынной улице и была очень грустной. Нет, она ещё не знала о гибели мужа, но ей предстояло сегодня позвонить директору по производству химических удобрений и пестицидов, чтобы сообщить о том, что он неизлечимо болен и дни его сочтены, она очень не любила это делать, поэтому шла медленно, оттягивая неумолимое время. Вчера, скрепя сердце, она уже сообщала жене фермера, что плод в её животе плохо сформировался, но фермер пока ещё не знал об этом. Он был на заводе, сидел в кабинете замдиректора и подписывал обоюдно выгодный контракт о покупке нового сорта маиса, который рос без дождя даже на отравленной пестицидами почве. Ему очень нужен был этот злак, ведь у него в хлеву теперь неподвижно стояли семь тысяч голов скота, недавнее приобретение, которых надо было теперь усиленно кормить и поить, чтобы погасить кредиты, поэтому он решил сам выращивать корма и сэкономить хоть на этом. Коровы в свою очередь бесконечно выделяли парниковые газы, в составе которых был аммиак и метан, разрушая ещё больше нездоровую атмосферу, усеянную озонными дырами. Над землёй, не прекращаясь, шли кислотные дожди радужного цвета.
