– Здесь живёт Сигрек, мой братан, – удовлетворённый собственной важностью, признался остальным Шпон, стоило им только ступить за границы одного из крайних домов. – Он тут самый главный.
Услышав эту фразу, двое других бездомных сразу же выразили безмолвное благоговение на своих заплывших физиономиях, однако для Гортера это имя ровным счётом ничего не значило.
– Он знает, где искать того, о ком ты говорил? – обратился он обратно к своему провожатому с вопросом, но встретил от того лишь злобную усмешку.
– Потише ты там, если братан дома! Он из тюряги только вышел и последнее время не особо следит за тем, что делает.
– Не беспокойся, парень, – со знанием дела заверил его Гортер. – Уж я не подведу.
– Ну да-а…– глубокомысленно протянул Шпон и как-то слишком самоуверенно, даже нагло посмотрел после этого на следопыта. – Ладно, пошли дальше, что ли. Тут уже недалеко.
Пропустив пару совсем уж прогнивших домов, Шпон остановился напротив третьего и, подняв с земли небольшой камешек, запустил его в потрескавшуюся ставню ближайшего окна. Через непродолжительные мгновения деревянная ставня стала чем-то вроде сигнального барабана, по которому разносился нечёткий ритм ударов с обеих сторон. В конце концов, после четвёртого удара-камешка со стороны Шпона перекошенная дверь в избу отворилась, и все четверо увидели перед собою тусклый свет прихожей, в которой стоял небрежно одетый человек с взъерошенными волосами. Его заспанное лицо говорило о том, что он не слишком-то был рад подобным незваным гостям. Но порванный в нескольких местах свитер и запачканные грязью сапоги почти прямо указывали Гортеру на необоснованность такого вида, поскольку сам он, похоже, не был хозяином в этом жилище и занимал его лишь временно.
– Здорова, Красек, и ты тут? А где братан? – подхалимским голосом зазвенел Шпон, как только подошёл к низенькому забору впереди чуть ближе.
– Ты чёль, мелкий? – невнятно пробубнил его знакомый. – Достал чё?
– Не-е, – почти застенчиво ответил его собеседник. – Но у меня тут появилось выгодное дельце к братану, впустишь?
Изрядно поморщившись, новоявленный «сторож» дверного проёма оглядел стоящих за Шпоном ещё троих бездомных и с явным безразличием в голосе спокойно буркнул:
– Всех не пущу. Заходи один.
– Лады, – радостно ответил ему Шпон и, пообещав стоящему рядом Гортеру разузнать всё как можно скорее, попросту перемахнул через запертую калитку на другую сторону забора самым халтурным способом.
