– Привет! Ты дядя Денис? – мальчик вскарабкался на заднее сидение его внедорожника и весьма приветливо улыбнулся. Никакой растерянности, видимо, мама предупредила.
– Так точно! – отрапортовал Дэн и, развернувшись в водительском кресле, протянул парнишке руку. Тот гордо пожал, явно довольный тем, что с ним здороваются как со взрослым.
– Я с Пашкой сяду, вдруг придется прятаться от гаишников. Кресла же у тебя нет, – Лена в режиме мамы была странно новой. Она трепетно поправила завернувшийся внутрь воротник парнишки. – Паш, ну что ты у меня, как бандит? И штаны опять порвал.
Мальчик состроил недовольную мордашку Дэну. Забавно, когда-то давно, Дениса мама так же отчитывала. Он в садике тоже много дрался, но к приходу мамы всегда старался выглядеть прилично. Синяки не скроешь, это дело наживное, но вот с воротником всегда прокалывался, да и дырки сами собой не «заживут».
– Я не бандит. Я защитник, – торжественно объявил мальчик. – Сережка Беляев у Маши куклу отобрал, а я вернул.
– Опять дрался? – устало выдохнула Лена, когда машина вывернула на шоссе. – Сколько раз тебе говорить, драка не выход! Нужно учиться решать проблемы словами.
– Ну он же за правое дело дрался, да Пашк? – не удержался Дэн. – А если за правое, значит, молодец, а не бандит!
Парень показал ему большой палец в зеркало заднего вида. Пашка заметил, улыбнулся и ответил таким же жестом.
– Эй, ты чему моего сына учишь? – Лена, недовольно ворча, ткнула его кулаком в плечо.
– Дамочка, просьба водителя не обижать! – притворно возмутился Денис, растворяясь в теплоте, наполнившей салон. – Сами же говорили, драка не выход!
Пашка смеялся и почти лежал на маме, не давая той ткнуть веселящегося Дэна еще раз. Всю дорогу до дома ребенок болтал без умолку. Рассказывал маме, как дела в садике. Что на подготовишке он получил сегодня три звездочки, и отказался есть гороховое пюре на ужин. Воспитательница ругалась, но он все равно ее победил и сидел за столом напротив остывшей тарелки до победного.
Когда машина затормозила у подъезда, Денис с трудом подавил в себе желание щелкнуть по кнопке, не выпускать их из машины и, вдавив педаль газа, увезти к себе домой. Оставить навсегда в своей жизни.
– Пока, дядя Денис, – махал ручкой Пашка и выпрыгнул из машины. Картинно присел и вскинул вверх руки, как акробат после выполнения сложного трюка.
– Паш, осторожно, – одернула ребенка Лена. – Спасибо, что подбросил.
Нужно было что-то сделать. Мысли Дэна отчаянно метались из угла в угол внутри черепной коробки. Не отпустить просто так, нет. Паника от грядущего чувства пустоты внутри. Еще секунда, Лена захлопнет дверь его машины, оставив после себя лишь легкий запах духов, и всё. Нужно что-то придумать, предпринять, предложить…
