– И мы рады снова здесь находиться. Время действительно быстротечно. К счастью, за этот промежуток расставания ничего особенного не происходило. – сделал шаг навстречу дядя Пирэ.
– Как говорится, перед бурей происходит затишье. А если оно затянулось, быть приходу старости. – улыбнулась женщина в ответ.
– Ну-ну. Это не такой долгий срок, чтобы я считался стариком. – посмеялся Пирэ.
Когда женщина встала напротив крыланового народа, она решила подойти чуть ближе к Одди, попутно обратившись к мужчине.
– Что ж, познакомь нас.
– Этот мальчик с недавних времен живет с нами. Его зовут Отт. А это, – Пирэ указал мальчику ладонью на женщину, – дама Варая – наследница главной силы, подаренной Госпожой Гармонией первому хранителю леса.
– Хранитель леса – Кодама? – решил уточнить Одди.
– Кодама – не первый хранитель, и даже не совсем хранитель леса. – женщину повеселил вопрос мальчика, – Это название маленького народца, каждый из которого считается духом дерева. Но в нашем лесу их нет. Маленький монах, надеюсь, тебе понравится завтрашний праздник. Если хочешь, завтра тебе расскажу больше.
– Спасибо. Хорошо. – сдержанно ответил Одди, стараясь не выдавать недовольства того, что женщина прекрасно знала о том, кто такой Оутернум и откуда. Зачем же тогда просить знакомить?
– Приглашаю всех на верх для отдыха. – указала дама на ступени.
– С радостью примем приглашение. – чуть склонил голову Пирэ в знак благодарности.
Женщина стала подниматься на второй этаж по той же лестнице, с которой спускалась, а за ней последовала вереница гостей.
Ступив на узенькую дорожку, тянущуюся после ступеней вдоль всего второго этажа, Одди подтвердил свои догадки. На втором этаже очень много пространства. Оно открывается сразу, как только становишься напротив балкона, где была раскрытая дверь. А за ней тянулось несколько коридоров с множеством других дверей.
– Занимайте любую комнату, какую только пожелаете. Приятных снов. Завтра встретимся у костра. – произнесла дама Варая и куда-то ушла.
Когда Одди и Пито открыли свою комнату, их уже ждал накрытый стол.
Следующим вечером, когда Одди с остальными вышли за порог юрты, на улицах деревни царили шум и веселье в самом разгаре. Столько разных зверей в одном месте мальчик никогда не видел. И вряд ли представилась бы возможность, останься он на территории храмов. Если бы Одди захотел пройти хоть куда, пришлось бы потолкаться с народом. Настолько переполнены улицы – не продохнуть. И насколько же существа здесь колоритны: маленькие животные, большие, с хвостами и без, с рогами и без, с клыками и без, пушистые и нет, с копытами, двуногие, четвероногие, кто-то даже с большим количеством конечностей. И каждый развлекался как мог: кто-то играл в мяч, кто-то в салки с завязанными глазами, кто-то пел, а кто-то слушал пение, где-то показывали фокусы, а где-то опасные трюки, кто-то на спор показывал свои способности, а кто-то угадывал напиток лишь по вкусу. Одди не успел разглядеть все. Ему перегородил взор парнишка с зеленым огоньком на голове вместо волос. Впрочем, все, что у него было явно материальное, за исключением кожи, было зеленого цвета: глаза, одежда, длинные ногти, ожерелье из длинных острых скальных камней. Одди уставился на то, как его кожа приобретала нормальный вид. То, что было позади паренька, уже нельзя было разглядеть через него.
