У меня не осталось сил даже слегка огрызнуться в ответ. Это ему легко – пульнул из лука и нанизал в итоге на стрелу трех-четырех уток. А ты попробуй с кабаном справиться голыми руками!.. Не совсем голыми, конечно, но это не считается.
Пока сэр Кай разделывал тушу, я лежала у костра и тупо смотрела в огонь. Разбойники? Ну, и пусть. Мне все равно. Сил не осталось вообще. Даже на страх. Даже на мысли.
Мяса оказалось много. Мы поужинали, а остатки рыцарь принялся заготавливать впрок – солил, коптил, обжаривал, снова солил, – я не вникала в тонкости рецепта. Не дано, значит, не дано. Посмотрела бы, как сэр Кай сможет накатить новейшую ОС на средненькое «железо», да так, чтобы работало и не тормозило!.. Каждому – своё!
Вопреки грозному предупреждению никто нас не посетил ни в эту ночь, ни в последующие пару дней.
Зато потом…!
– Полсотни миль, и мы на месте… Что это там? – Сэр Кайлан, пригнувшись, из-за кустов вгляделся в движущиеся тени меж деревьями. Я пристроилась рядом.
– Тише, леди, не шевелитесь.
Группа всадников – шесть человек; двое спереди, двое по бокам и двое в конце колонны. Колонны из связанных цепочкой людей, бредущих медленно, с опущенными головами, босых и в рубищах. Пленники, осужденные?
Не шесть охранников. Семь! Седьмой всадник крутился, то выезжая вперед, то отставая от остальных.
– Чего ему неймется? – прошептала я. – Самый шустрый?
– Проверяет, – так же тихо ответил рыцарь. – Засаду и погоню. Чтоб врасплох не застали.
– А люди? Кто это, как вы думаете?
– Думаю, рабы. На продажу.
– Как рабы?! – ужаснулась я.
– Вот так, леди Моргана, – он усмехнулся. – Такова жизнь. Похоже, вы удивлены. Не знаю, как в вашей стране, а у нас это обычное дело.
– Но там женщины и дети! Всмотритесь!
– Я вижу.
– Надо им помочь! Надо их освободить! Это же ужасно!
– Что ужасно? Скорее всего, их помещик их же и продал для уплаты каких-нибудь долгов. Нам лучше не вмешиваться.
– Вы правы, в моей стране рабство вне закона, потому что все люди свободны по рождению! И равны!
– Ага! – кивнул он. – Равны! То-то я к вашему клинку даже прикоснуться не могу!
– Это другое! Не знаю, почему так, но ваших прав сей факт не умаляет.
– Тише, леди! Нас услышат.
– Пусть слышат. Надо помочь несчастным.
– И нарушить закон?
Я рассвирепела.
– К дьяволу закон, позволяющий торговать людьми, как скотом! К черту или… кто у вас там за главного мерзавца? Сет? Короче, в жопу!
– О! – вскинул брови сэр. – И что вы предлагаете? Выскочим на дорогу, раскинем руки и рявкнем, а вот и мы, разбегайсь, пока целы?!
