– Знаешь… можешь думать о себе как о расходнике. А я – человек! – он вдруг махнул на неё рукой, будто прогнал из своей системы ценностей, и, перейдя на корабельную интонацию, скомандовал: – Прогрев ускорителя! По завершении – двухсекундный импульс максимальной мощности. Вектор – точка, где в момент выдачи импульса будет находиться голова Павла. Хватит нам смотреть, как он мучается.
На миг в глазах Лены мелькнуло что-то – сомнение? восхищение? зависть? – но тут же исчезло, уступив прежнему усталому выражению.
– Прогрев отставить, – небрежно бросила она кораблю. – Не слушай его. Мы никуда не летим.
– Выявил разногласие, – шепнули стены. – Дождитесь, пока Павел возвратится в сознание, или пусть Лена скорректирует…
– Не будет Лена ничего корректировать, – в её голосе осталась одна усталость: – Знаешь, ты начинаешь мешать, – сказала она Яну, будто лицо на одном из экранов совсем не было для неё помехой. – Если тяжело – иди в спальник. Без тебя я справлюсь гораздо лучше.
Взгляды снова встретились – в обоих была откровенная неприязнь. Так изучают друг друга чужаки; всякой «космической семьи» след простыл. И вдруг, с уверенностью, которой никогда до этого не испытывал, юноша открыто, счастливо улыбнулся:
– Ты сказала: то, что мы встречаем в космосе, не обязано соответствовать нашим ожиданиям. Так вот: если от меня ждут подлости и трусости, то я тоже соответствовать не обязан! – он ткнул пальцем в ряды мёртвых букв. – Может, вместо вот этого вот тебе надо почитать книжки про нормальных людей, которые не оставляют в беде товарищей?! – и не успела женщина возразить, как ползущий по стене контракт обернулся текстом иного рода.
Секунду Лена непонимающе вчитывалась, а потом расплылась в странной улыбке:
– Ага, правильно. Давай, беги в свою книгу. А я буду работать!
***
Вестник не соврал – через десять минут после его ухода предместья порта пришли в движение. Десятки людей выходили из ангаров: в руках – инструменты и оружие; лица закрывали неизменные снуды. В добавок к ним, на головах были шлемы и наушники – колонисты подготовились к акустической атаке.
Юноша знал, что от плазмы наушники не спасут – но решил приберечь двигатель как последний козырь. Осталась слабая надежда на громкоговорители – может, местные всё-таки не хотят сгореть?
– Говорит факел-фрегат «Линдорм»! Немедленно остановитесь! Немедленно остановитесь – в противном случае мы запускаем плазменный двигатель! Немедленно остановитесь!..
