Джемс Морлек разбирался в людях и понял сразу: в лице Бинджера он обрел надежного и верного друга.
Хозяин потянулся за золотым портсигаром и закурил.
- Возможно, Бинджер, в течение ближайших дней мне суждено стать достойным членом общества, - он затянулся.
- Дай-то, Боже! Я ежедневно молю о вашей удаче Всевышнего, - серьезно заметил дворецкий. - Ваше ремесло оставляет желать лучшего, вы то и дело пропадаете ночи напролет - это вредно для здоровья. И как старый солдат я вам скажу: жить нужно честно.
- Я в этом не сомневаюсь. А теперь послушайте, что скажу вам я. Прикажите шоферу ждать меня с машиной на углу Альбмерл-стрит. Я буду там к двум часам ночи. Пусть поднимет верх автомобиля - вдруг пойдет дождь. Держитесь неподалеку, но слишком близко к машине не подходите. Прикрепите номер, зарегистрированный в Оксфорде, а суссекский спрячьте под сиденье. Кроме того, прихватите термос с кофе и несколько сандвичей. Вот и все!
Бинджер чуть слышно прошептал:
- Желаю удачи, сударь, - и удалился.
- Надеюсь, что так и будет.
Морлек облачился в черную накидку и, рассовывая инструменты по карманам, вышел.
* * *
Ночной сторож Депозитного банка на Бурлингтон-Стрит, устав от обхода, иногда усаживался отдохнуть на табурет. Табурет этот обладал редким достоинством - он имел лишь одну ножку. Стоило сидящему на нем задремать, и табурет тут же опрокидывался. Но, будучи человеком догадливым и изобретательным, сторож со временем убедился: если опереться локтями о колени, а табурет вплотную придвинуть к стене, можно спокойно вздремнуть...
- Право, мне очень жаль беспокоить вас... - раздался у него под ухом чуть слышный вежливый голос.
Сторож проснулся и вскочил; захваченный врасплох, он попытался схватить револьвер, обычно лежавший рядом на полке.
- Не стоит беспокоиться, - ваш револьвер у меня в кармане, а шнур сигнализации перерезан, звонка не последует, - продолжал Черный Человек. Сквозь узкие прорези его черной маски на сторожа глядели веселые, улыбающиеся глаза. - А теперь - за дело!
Для охраны устроено специальное караульное помещение: небольшая каморка с железобетонными стенами, в которой едва помещались складной столик, электрическая печурка и небольшой сейф, замурованный в стену.
- Ступайте в каморку, - скомандовал Черный. - Станьте лицом к стене и ведите себя прилично: не вынуждайте меня прибегнуть к крайним мерам. И быстрей!
Сторож послушно повиновался. Звякнули ключи - незнакомец достал их из мгновенно вскрытого сейфа, и дверь каморки захлопнулась. Стало тихо. Лишь вентилятор мерно жужжал над его головой.
