- Меня зовут - Лесли. Капитан Лесли, - ответил Джон.
Билл остолбенел, услышав это.
- Капитан Лесли? - испуганно переспросил он. - Но вы, наверное, не тот, о ком мне говорили... Простите, но не знаете ли вы мистера Гарриса?
- Газетного репортера? Прекрасно знаю.
Билл растерянно взглянул на сына.
- Джим, ступай-ка ты вниз! - распорядился он. - Когда тот исчез в лифте, Билл продолжал: - Понимаете, при нем неудобно говорить... Скажите, вы ничего не будете иметь против, если я задам вам один вопрос? Если я скажу что-то не особенно приятное, извините...
- Да выкладывайте же, наконец! - нетерпеливо торопил его Лесли. Он уже знал, о чем пойдет речь...
- Кое-кто говорил о вас со мной сегодня вечером...
- Суттон?
Ситуация изменилась. Билл, человек с огрубевшим сердцем, вдруг почувствовал, как оно болезненно сжалось. Так вот кто Лесли! Лесли преступник! Лесли - тот самый человек, на которого все эти годы он чуть не молился, память о котором так свято чтил!..
- По всей вероятности, он и рассказал вам, что я когда-то сидел под замком? - спросил Лесли.
- Да, что-то в этом роде... Мне очень жаль, сэр... Вы, должно быть, много выстрадали в жизни. Все мы так или иначе боремся с невзгодами... Мне, поверьте, очень жаль вас, сэр, - бормотал Билл, чуть оправившись от смущения.
- Напрасно вы меня жалеете - весело заметил Лесли. - Живу я как нельзя лучше.
Билл повеселел от этих слов окончательно. Значит, не все так плохо...
- Ну, вот и прекрасно, я очень рад... Может, вы, сэр, желали бы взглянуть на мой клуб? - сменил он тему. - Сами увидите - все в лучшем виде. Да и погреб мой лучшему клубу в Нью-Йорке не уступит... Кроме шуток! Только торговля вот никуда. Слишком много трезвенников развелось!
- А Суттон здесь? - поинтересовался Лесли.
Только что Гаррис попытался было нарушить таким вопросом священнейшее правило клуба... Но сейчас речь шла не о Гаррисе, ради боевого товарища можно было и нарушить запрет.
- Он в зале заседаний, сэр.
- Это угловая комната, насколько я понял? И Суттон там один?
- Он потребовал бутылку вина. Ждет какую-то даму... Мне он только что говорил, что вы - его враг, - прибавил Билл почти шепотом. - Но раз вы - его враг, значит и он - мой враг...
С этими словами он вытащил из кармана кастет и торжественно протянул его капитану.
- Идите с этим смело и расправляйтесь!
- Нет, к чему же так... - отвел Лесли руку Билла.
- Говорю вам, не бойтесь. Идите спокойно. Передайте ему привет от меня.
