— Ну что, живая? — спросил он. — Извини, я думал, ты увернешься.
Только тогда до меня дошло, в какой клуб я пришла, чем они тут занимаются и во что вообще ввязалась. Поняла, что на пути к цели, возможно, будут серьезные травмы, самоограничение и выматывающие тренировки. Что здесь занимаются не ради фитнеса или общения. Что напускная удаль и алкоголизм радомировцев — лишь форма защиты от ужаса перед жизнью.
Я должна была развернуться и уйти, как советовал Тор, как просила Маша. Но неожиданно почувствовала искреннее уважение к Бранимиру. Я захотела стать такой, как он — сильной, ловкой, уверенной в себе. И действительно всерьез занялась славяно-горицкой борьбой, читала книги о ней, постепенно проникаясь идеей нашего национального боевого искусства.
Шли дни. Жесткие тренировки и нежные поцелуи после. Бранимир с каждым днем становился мне все ближе. Маша вежливо здоровалась, иногда вставала в спарринг, но продолжить общение не стремилась.
Только однажды я нашла в сумке записку. «Эля, ты совершаешь ошибку. Ты полюбила жестокого, злого человека, порождение нашего несчастного времени. Он устраивает эмоциональные качели, чтобы развить твой талант. Думаешь, из нежных чувств? Вовсе нет. Бранимир использует тебя в своих интересах. И когда ты сделаешь то, что должна, выбросит, как котенка на мороз. Но ты еще можешь все исправить. Еще не поздно остановиться! Есть еще шаг до черты. Ты дорога мне. Твой тайный друг».
Я разорвала записку с болью в сердце.
Наступил июль, макушка лета, на носу был Перун-Дан, наш клубный праздник. Время, когда чествуют главного славянского бога, устраивают ритуальные костры и жгут костры. Я не делала на тренировках особых успехов, скорее наоборот, с трудом понимала, что тренер от меня хочет. Но я стала гораздо крепче физически и даже немного подкачалась. В постели Бранимира я чувствовала себя женщиной, на тренировках — бойцом, а на границах светлых зон — волшебницей и юным гением. И это давало мне сил жить и оставаться в «Радомире».
Меня особо не волновало, что думают одноклубники по поводу того, что я сплю с собственным тренером, впрочем, я со всеми была в хороших отношениях. Лишь иногда ловила себя на мысли, что чувствую себя чужой этим людям, которые посвящали все свои силы изучению Древней Руси и овладению национальным боевым искусством. Вот оно, истинное лицо нашей вырождающейся молодежи: ультрапатриотизм и стремление к самосовершенствованию, возведенное в крайнюю степень. А также страх перед жизнью и необходимостью взрослеть. Кулачный бой и молитва славянским богам куда интереснее, чем работа в офисе, ипотека и женитьба.
