Прошла еще неделя. Мне стало казаться, что наш поцелуй после спарринга — лишь случайность. Но однажды Бранимир обнял меня: я училась подтягиваться, а вернее просто висела на перекладине, производя смешные движения руками. Наконец, устала, но тут меня обуял страх высоты, я беспомощно барахталась и орала на весь зал.
Подошел тренер и легко снял с перекладины, но вместо того, чтобы отпустить, крепко обнял. Я боялась дышать и не шевелилась. Он обнял меня еще сильнее и сказал:
— Трусишка ты, а не боец. Заяц, заинька… Останься после тренировки.
Стоит ли говорить, что я едва выдержала время до конца занятий. А потом парень взял меня за руку, и мы пошли через мост. Я смотрела на реку и оттягивала, в то же время желая, наш разговор. Наконец, Бранимир сказал:
— Эля…Что же мы делаем, я — твой тренер, а ты — моя ученица. Мы не можем быть вместе, это неестественно и противозаконно.
— О чем ты? — воскликнула я. — Владимир и Яр переспали с половиной девушек из нашего клуба. И никто их не осуждает.
— Эля, ты не понимаешь… Есть секс, а есть — любовь. И бойцы не могут друг друга любить, мы можем быть товарищами, можем спать друг с другом — и только.
— Меня не волнует эта двойная мораль. Я хочу одного: быть с тобой.
— А как же разница в возрасте? Мне уже двадцать восемь, а тебе всего девятнадцать лет. Я — простой тренер, а ты — особенная, одаренная. И однажды изменишь судьбу многих.
— Хватит меня мучить! — я положила руку ему на грудь. Погладила вышивку. — Если ты ничего ко мне не чувствуешь, так и скажи.
— Я тебя люблю. И даже очень. Но мы бойцы… Мы не можем быть вместе… Это неестественно…
— Так пусть у нас будет неестественная, незаконная и неправильная любовь. Пусть весь мир боевых искусств осудит нас. Пусть… Я готова пойти против всех.
— Хорошо, Эля. Будь по-твоему. — Он надел на мою шею символ коловрата — украшение из кованого железа.
И поцеловал.
Его губы были холодны, как лед.
Я не смогла их согреть.
И тогда я скрестила за спиной пальцы, дав лживую клятву любить Бранимира до конца жизни.
Тот кивнул с серьезным видом:
— Клянусь Тьмой, ты моя перед богами и перед людьми. Клянусь Тьмой, я буду с тобой столько, сколько смогу. Мы расстанемся, или вместе уйдем во Тьму. Перун — свидетель моим словам. Только не пожалей о своем решении, Элиза.
А я не жалела. Мне хотелось плакать, смеяться, петь и ударить его. И не было никого счастливее в тот весенний день.
