— Какая встреча! — приветствует она компанию. — Приятного аппетита!
— Это вы! — вырывается у Светланы-Соломии.
— А вы ожидали кого-то другого? — насмешливо отзывается Эрик и, вертя в руках букет пахучей таволги, поясняет:-Люблю по лесу бродить.
— А мы подумали, что вы нас преследуете, — бормочет Светлана-Соломия.
«А не водят ли эти двое всех за нос, разыгрывая неприязнь?» — мысль одновременно посещает и Алю, и Василия.
— Здесь проходил конвойный тракт, — продолжал тем временем Эрик. — В царское время по нему гнали этапы ссыльных, а в советское время репрессированных. Где-то здесь лежал путь и протопопа Аввакума.
— У нас в деревне Протопоповы живут! — объявляет Васёк. — Надежда Степановна говорит, что фамилия связана с Аввакумом. Она ведёт у нас кружок «Юный краевед».
— А как идут реставрационные работы? — Але, наконец, удаётся вклиниться в разговор.
— Приходите в монастырь — увидите. Богослужение в храме посещаете?
— Не приучены! — за всех отвечает Светлана-Соломия.
— «Бог не в брёвнах, а в рёбрах». Так считали ваши деды и прадеды?
— Они скрывались, — опередил сестру Васёк.
— Это понятно, — соглашается Эрик. — Только время сейчас другое. Толерантность на дворе. Слышали?
— Конечно! — уверила Аля, которая не оставляла попыток завладеть вниманием МЧ, взгляд которого адресовался лишь одной особе — хозяйке большого дома.
— Все люди — братья и сёстры! — продолжил он. — Об этом имя Соломия, или Саломея в другом написании, свидетельствует. Вам известно, что оно еврейское?
— Библейское, — поправляет Беспоповцева.
— А это одно и то же. Так вот имя Соломия образовано от еврейского слова «шолом», что означает «мир».
— Приятно слышать, — выдавливает из себя улыбку носительница симитского имени.
— А с вашей фамилией ещё занятнее. — Похоже, Эрик оседлал своего любимого конька. — В одном из течений раскола укоренилось мнение: общины могут обходиться без попов. «Беспоповцы» — так стали называть приверженцев этого направления.
Похоже, брата и сестру эта осведомлённость не оставила безучастными.
— Каждый человек создан по образу Божьему, но не всякому это известно! — заметно волнуясь заговорила Светлана-Соломия. — Наши предки знали об этом. В самые тяжёлые времена они стремились познать истину!
— Каким же образом?
— Через чтение духовной литературы… — на этой фразе аргументы Светлана-Соломии иссякли. А всё потому, что Васёк, спохватившись, со значением глянул на сестру. Перехвативший его взгляд Эрик продекламировал:
