Но морозы и снег никак не мешали местным пацанам проводить целыми днями на той же замёрзшей Силинке все свои выходные и каникулы, катаясь на лыжах, коньках, играя в хоккей. Температура ниже тридцати градусов? Да разве это проблема? Просто надо одеться потеплее – и все дела! Валенки, тёплые варежки, шапки, штаны с начёсом и, конечно, зимнее пальто или ватник. Куртки зимой тогда не носили, не было подходящих для сурового дальневосточного климата.
Также и наши пацаны с Посёлка и Базы ходили на Силинку, где пробивали тропы по пояс в сугробах, не обращая внимания ни на мороз, ни на ветер. Но в отличие от лета, ходили обычно компаниями, по пять – семь человек. Причём каждый брал с собой что-то съестное. В этом плане никто ни о чём не договаривался, каждый прихватывал то, что под руку подвернулось, или что легче было дома взять. У одного была картошка, у другого пшённая крупа, у третьего рыбные консервы, у четвёртого – хлеб, у пятого – концентрированный суп в пакетике, а шестой прихватывал упаковку с макаронами. С тем и шли.
Но компании собирались не просто так, главное условие было – чтобы кто-то из пацанов имел на Силинке припрятанный котелок, а с ним, как обычно, соль и лаврушку. Нагулявшись на морозе, у пацанов разыгрывался такой аппетит, что ни о чём другом думать уже не могли. Но и бежать домой не хотелось. Вот и делали себе обед на свежем воздухе.
Кроме припрятанного котелка, его владелец, как правило, знал место, где можно было остановиться и сготовить. Всё было под глубоким снегом, поэтому сначала надо было расчистить «поляну», а уже потом браться «за кулинарию».
Как готовили? «Рецепт» был очень простой: набирали воду прямо из Силинки в полынье, она тогда была кристально чистая, потом ставили котелок на треногу и… бросали в него всё, что брали с собой. Никого не интересовало насколько ингредиенты соответствуют друг другу, главный принцип был – чтобы погуще и побольше. А вот соль добавлял самый старший, то есть самый «опытный кулинар». Во время готовки пацаны рассаживались вокруг костра с котелком и с голодными и нетерпеливыми глазами смотрели на процесс термической обработки принесённых ими ингредиентов. У каждого была своя ложка (идти зимой гулять на Силинку, не взяв ложку – это было всё равно, что летом пойти купаться без плавок), и свой кусок давно порезанного хлеба.
«Старший кулинар» определял и степень готовности похлёбки, он же начинал приём пищи, первым черпая и вылавливая самое вкусное. Далее – по кругу, каждый погружал ложку по очереди, обжигаясь и глотая то, что успел выловить в котелке. И, надо сказать, что несмотря на немудрёный рецепт, ничего вкуснее в жизни Маленький не ел. Когда он первый раз оказался на таком «мероприятии», то сначала не мог понять, как это можно всё валить в кучу, то есть в котелок, что, мол, рыбу надо отдельно, а концентрированный мясной суп – отдельно. И так далее… И что лично он это есть не будет. Так как не сможет. Но одуряющий запах из котелка свёл на нет всю его городскую дурь, то есть логику классических рецептов, а потом и первая же ложка похлёбки заставила забыть обо всех правилах кулинарии, что он видел дома. Какая рецептура? Кому нужны эти глупости? Главное – побольше и погуще!
