– Так-то мужики, взрослые… А мы – пацаны. По башке настучат и выгонят за такую торговлю.
– Не боись, не выгонят. «Карандашей» продавать не будем, а остальную рыбу выложим на продажу. Вот увидишь, быстро все разберут. Надо только ящик найти.
Но искать ящик не пришлось, возле магазина их была целая груда, откуда братья и взяли себе один почище для «прилавка».
Поставив «торговое оборудование» возле входа, Большой разложил щук на две кучки.
– По рублю каждую продаём. Имей в виду. – предупредил Маленького, который несмотря на все заверения старшего брата откровенно «очковал». Они никогда ничего не продавали, да ещё публично, у всего народа на виду.
Вначале к ним никто не подходил, женщины проходили мимо, бросая косые взгляды на малолетних торговцев. Но минут через десять одна из них всё же остановилась и посмотрела на товар.
– И что вы хотите за рыбу?
– Рубль за каждую кучку, – не совсем уверенно сказал Большой.
– Вам, что денег мало? Коммерсанты малолетние, – продолжила она.
– Не хотите – не надо, другие купят, – резонно заметил старший брат.
Так покачала головой и ушла в магазин. Но выйдя из него, протянула рубль Большому и забрала рыбу в пакет. И тут Маленький, который и так был сам не свой всё это время, вдруг побелел лицом и выдавил из себя:
– Сматываемся.
– Чё ты, – вроде начал Большой, но, посмотрев, куда глядит брат, быстро сбросил рыбу в кошёлку и оба рванули от магазина подальше, так как к нему шла их бабушка.
Покружив с час по Базе и всё время обсуждая, видела она их или нет, братья все никак не могли решиться идти домой, так как знали, что если их «засекли», то расправа будет короткой. Бабушка была из той породы людей, что терпеть не могла коммерсантов и торгашей и была сурова с теми, кто не соответствовал её моральным понятиям. Самому старшему брату Сашке от неё не раз доставалось, когда, по бабулиному разумению, вёл себя «неправильно». «Фарцевал» он периодически, за что был бит нещадно тяжёлым полотенцем с последующим бегством из дома. Большой с Маленьким всё это видели и сейчас тяжело переживали за свою судьбу горькую.
– Да не могла она нас "засечь", далеко была. А без очков ни фига не видит. – убеждал брата Большой. – Не боись, вернёмся, покажем рыбу, одна кучка-то при нас осталась, ещё похвалу заработаем. И рубль, опять же, при нас.
Когда братья пришли домой бабушка встретила «рыбаков» на кухне. Её вид не предвещал ничего хорошего, а в руке она держала полотенце, что было совсем уже плохо. Не успели мальчишки зайти, как она вытянула руку и сказала:
