– А ты знаешь про них? – от нахлынувшей на меня волны страха шёпотом спросил я.
– И знаю, и видел. Правда, не знаю кто, или что это, но волю человека они подавляют на большом расстоянии и делают с ним что хотят.
– А что они хотят? – опять шёпотом спросил я.
– А вот это я не знаю. Знаю только, что забирают людей под свою мантию и исчезают: раз – и как будто не было ничего. Одно пятно только на земле остаётся.
– А ты то как живой остался? Почему тебя не подманили?
– Я в бинокль всё это видел. Наверно, либо расстояние для них было значительным, либо подманивают только тех, кто поближе, а на остальных не обращают внимание. Больше одного зараз они всё равно не берут. Но я вот что думаю, – задумчиво произнёс Иван, – эти «нелюди» здесь и есть самые главные. Понимаешь, я такую картину видел не раз, и всегда рядом были «огурцы». Они как будто выполняли роль охраны: сидели вокруг того места, где был «нелюдь» и контролировали ситуацию. По крайней мере, мне так казалось. А сейчас я даже больше уверен, что «огурцы» следили, чтобы никто не помешал «нелюди» сделать своё дело. И, возможно, именно они и выводили её (или его) на то место, где поблизости был человек. В общем, типа собак у людей: и загонять добычу помогают и охранные функции несут. Прожорливые только…
– Интересно, а зачем они сначала убивали людей, когда появились в первый раз, а потом стали их искать живыми для «нелюдей»? – поинтересовался я. – Как-то нелогично. Ведь если целью «нелюдей» были именно живые люди, то и хватали бы тогда сразу.
– Кто его знает? – ответил Иван в задумчивости. – Возможно, стая была голодной и её, в первую очередь, надо было накормить, и после этого уже давать задания. Вот к нам и бросили сначала «подкормиться» голодных «огурцов», а потом, когда они объелись, приступили к «главной задаче». Ведь «нелюдей» не было видно с самого начала. По крайней мере, никто не видел. В том числе и я. А я часами с биноклем каждый день мониторил ситуацию. И потом, поведение «огурцов» изменилось. Если раньше, особенно когда они только появились, их перемещение было подобно «броуновскому движению»2, то сейчас они сбились в группы и действуют чётко и организованно. Такое ощущение, что кто-то ими управляет, даёт задания и отслеживает. «Огурцы» уже не бегают по всему городу за людьми, не ввязываются в драки с острозубами, если только те на них не нападают, а сидят в засадах и ждут своей добычи.
– Людей, что ли?
– Не только. Кабанов также ищут. И собак, но не мелких, а крупных.
