— К твоему сведению, я тоже чувствую себя… не очень. Но не пытаюсь забыться в объятиях какого-нибудь Властелина или Коршуна!
Только когда слова сорвались с губ, поняла, что только что выдала (почти призналась в чувствах, глупая!) и, не оглядываясь, бросилась к себе.
Надеюсь, невесты его темнейшества нас не заметили, иначе и у меня, и у Ярнефельта будут большие проблемы. А всё из-за его несдержанности… Ну и моей податливости, мягкотелости и полного отсутствия стального стержня.
Плохо, Саша. Один поцелуй, и ты уже не помнишь себя от нахлынувших чувств.
В спальне меня дожидалась не только Абель, но и, как ни странно, Ульяна-Эвельер.
— Что-то случилось? Опять кто-то решил над тобой подшутить?
Подруга возбуждённо покачала головой, а Абель протянула мне раскрытую книгу:
— С утра пытаюсь с тобой поговорить… Вот, смотри.
Я опустила взгляд на разворот и увидела начертанную на жёлтых страницах пентаграмму вроде той, в которой очнулись мы с Ульяной. Под изображением темнели мелкие строчки с описанием обряда. Говорилось что-то про источник силы и… обмен душами.
— Я почти уверена, что это тот самый обряд, который провели Дамия с Эвельером, — прошептала фрейлина, когда я забрала у неё книгу, а потом ткнула пальцем в страницу. — Вот тут сказано, что нужен могущественный источник силы, как я и говорила. Ни колдун, ни даже маг не понадобятся — вы сами произнесёте заклинание. Так надо. Магия артефакта станет проводником в ваш мир, заберёт их души и вернёт на место ваши.
— Артефакт будет уничтожен, но плевать на корону тёмного! — радостно воскликнула Уля. — Пусть Дамия потом сама разбирается со своим новоиспечённым мужем и объясняет, куда дела «панамку».
Я улыбнулась, но, кажется, немного грустно. Бросила взгляд на золотую клетку, в которой неподвижно сидел Велик. Получается, задействовать в ритуале иргилов — не вариант. Нужна корона, а значит… нужно замуж.
— Последнее испытание, Саша, и мы отправимся домой! — От переизбытка чувств Уля едва не захлопала в ладоши, а потом, не в силах сдержаться, подпрыгнула от счастья: — Дотерпим! Справимся! Уже немного осталось!
♠ Глава 21 ♠ Три маленьких негритёнка
До поздней ночи мы изучали книгу, снова и снова перечитывая заветные страницы, боясь упустить что-то важное. К счастью, и я, и Ульяна не только воспринимали местный единый язык как свой родной, но и прекрасно на нём читали. Вроде чужие, непривычные символы легко складывались в понятные, пусть и немного мудрёные фразы.
