— Обычно из игроков…
— Но нам никто не мешает немного изменить правила! — поддержал мою идею придворный, что пригласил нас за стол.
Зрители одобрительно закивали. Только Блэй с Малэйн и ещё пара придворных предпочли ретироваться.
— Интересно, и кому это в случае выигрыша дэйя изволит загадать желание? — подал голос тот, кого я с удовольствием сейчас вышвырнула бы в окно.
— Скоро узнаете, ярл, — мельком взглянула на бабника с коленным придатком и бросила на стол первую карту.
Ну что ж, начинаем.
Игра была несложной, но по большей части, повезёт тебе или нет, зависело от удачи. Карты меня любили, и в первой партии я почти выиграла, но… Но голубоглазый щеголь меня опередил, первым сбросил свою последнюю карту и с обаятельной улыбкой спросил, обращаясь ко мне:
— Могу ли я загадать желание вашему высочеству?
Я, конечно, напряглась, но отказывать не стала. Игра есть игра.
— Победитель — вы, вам и решать, кому и что загадывать.
Надеюсь, он помнит, что я невеста его правителя, потенциальная Полуночная королева, и три приговорённых за партию бокала не оказали пагубное влияние ни на его память, ни на рассудительность.
Придворный подался ко мне, уже привычно ныряя взглядом в декольте. Заметила, как Ярнефельт поднялся с кресла и подошёл к столу, глядя на блондина таким взглядом, как если бы собирался приготовить из него жаркое.
— Позвольте… — Парень замялся, после чего закончил с придыханием: — Поцеловать вам ручку!
И всё? Я даже немного разочаровалась.
Мелко, господа, играете!
— Хоть две ручки, — кокетливо улыбнулась в ответ и протянула придворному обе беленькие конечности принцессы.
Под штормовым взглядом Коршуна он коснулся губами сначала одной руки, потом запечатлел поцелуй на другой, с хмельной улыбкой заявив:
— В следующий раз буду смелее.
Что он этим хотел сказать, осталось загадкой, но судя по тому, что шторм в синих глазах продолжал набирать силу, Ярнефельт оказался более сообразительным.
— Осторожнее, Дидрик, — мрачно заметил он. — Не забывайтесь.
— Рядом с такой красавицей легко забыться, — с усмешкой сказал Дидрик.
А Ивар, отстранив от себя снова прилипшую к нему девицу, заявил:
— Я тоже играю!
Тут же для Коршуна освободилось место за столом. Его пассия пристроилась сзади. То ли в качестве группы поддержки, то ли не желая отлипать от своего любовника ни на секунду.
Любовника… Паршивое слово.
— Вы что-то забыли, ярл, — бросила я, раскрывая новый веер из карт.
— Что именно? — исподлобья взглянул он на меня.
