Роды прошли благополучно, Матвей вовремя привёз её в роддом, который был закреплён за его ведомством. Все было в порядке пока туго запелёнутого мальчика приносили на кормление и уносили. Сын сразу был похож на мужа, даже удивительно, как в курносой кукле проступали любимые и родные черты Моти. Но через неделю, после выписки начались непрерывные мучения. Она ничего не успевала, почти не спала, вся жизнь перевернулась с ног на голову и превратилась в сплошное кормление и сцеживание. Грязная посуда и нестираные вещи множились, превращались в горы и отвоёвывали все больше территории квартиры. К приходу мужа с работы, как правило позднему, у неё не оставалось сил даже разогреть ему ужин, который не всегда был и приготовлен. Остро встал вопрос о прислуге или няне. У иностранцев, проживших в Москве полгода, не было связей и знакомых, кого можно было попросить о помощи с поиском, а агентств по подбору домашнего персонала в стране просто не существовало.
Однажды секретарь Матвея Лариса спросила его, может ли она чем-нибудь помочь, так как он плохо выглядит в последнее время. Стало заметно, что его что-то беспокоит. А узнав причину тревоги, сообщила, что она, кажется, может помочь молодой семье: её соседка по коммунальной квартире недавно приютила у себя родственницу из деревни. Та приехала в Москву искать работу, в деревне очень голодно, и человеку с физическими недостатками прокормиться невозможно.
– А велики ли недостатки? – уточнил Матвей- а впрочем пусть приедет, поговорит с женой. Не хочу лезть в женские дела.
– Но место нужно с проживанием, девушка-то иногородняя. Зато с паспортом, – радостно сказала Лариса.
– Ну место у нас найдётся, кухня большая и освободим кладовку. А с детьми она управляется?
– Вроде бы нянькой подрабатывала у себя в деревне.
Когда раздался звонок в дверь, Татьяна пошла открывать прямо с орущим сыном на руках. На пороге стояло какое-то чудо. Горбатое существо, с клюкой, в тёмном пальто и белом платке смотрело на Татьяну снизу вверх. Вероятно, если существо распрямить, то оно стало бы ничуть не ниже Тани, но пока на уровне взгляда был горб, а удивительные большие карие глаза смотрели чуть снизу, с опасением, добром, и даже с лёгкой иронией. Правая стопа была неестественно вывернута и казалась больше по размеру.
– Здравствуйте, Вы будете хозяйкой? Я пришла наниматься Вам в помощь. Вот записка, – существо вынуло из глубокого кармана листок бумаги.
Татьяна попятилась. И, слегка заикаясь, спросила:
