– А Бродячую Сову кто-то будил? – спросила Сирена.
– Я пыталась, – призналась Бестия, – все тщетно, ей богу! После того, как она под утро возвращается, ее до вечера не разбудишь! Кексик, ты же оставишь ей парочку рулетов?
– Ух! Это зависит от Варана! Если Сове не достанется рулетов, то пусть разбирается с ним, а не со мной!
Трое весело засмеялись. Сирена помогла Кексику переложить рулеты с корицей в отдельную чашку. Бестия занялась приготовлением чая с бергамотом.
– А как новая картина Совы? – спросила у Бестии Сирена. – Ты ее видела?
– Она накрыла ее тканью. Ума не приложу, что она рисует на этот раз, но очень интересно увидеть!
– Раз она спит, то давайте прокрадемся в ее мастерскую и посмотрим? – Кексик коварно потерла ладошки.
– Ага, и в этот раз случится чудо – Сова проснется, почувствовав, что кто-то хочет лицезреть ее детище раньше полной готовности! – бросила ей в ответ Сирена.
– Ах, ты права!
Бестия закончила делать чай и объявила остальным:
– У нас все готово! Пора звать мальчиков!
Кексик коварно подмигнула ей и указала хитрым взглядом на чашку с рулетами.
– Прям так и позовем сразу?
Все трое переглянулись.
– Вы думаете о том же, о чем и я? – улыбнулась Белая Сирена.
Три девушки переводили взгляды то друг на друга, то на рулеты. Все трое сорвались в один миг с дружным возгласом:
– Только по одной штучке! Диета все-таки!
– Йорм изменился.
– После выборов Президента? Это точно! Я вообще не узнаю этот город, Фрэнсис!
– И что это за история была с принцессой? Куда делись Леконты? Она же была беременна, помнишь?
– То еще время! Когда народ узнал, что их принцесса, императорская дочь, наследница престола, Мария Леконт, вынашивает плод от незаконного соития… ух, что началось!
Вдалеке еще слышался шум фейерверков. Фестиваль не думал заканчиваться.
Двое друзей шли вдоль набережной и наслаждались своей светской беседой.
– Этот Фестиваль Фейерверков совсем не похож на другие. Что скажешь на это, Эрнест?
– Ты прав, Фрэнсис, ты прав! В этом году особенно много фейерверков. Такого шоу Йорм давно не видел. Помню Фестиваль того года, когда Император Селиван взошел на престол. Я еще совсем мелкий был в ту пору. Ах, какие же тогда были красивые фейерверки!
– Хочешь сказать, что сейчас хуже?
– Напротив! Йорм достиг своего уровня и теперь готов прыгать выше головы!
Эта была ночь ежегодного Фестиваля Фейерверков – праздника, когда на улицу выходит весь город.
Фрэнсис, спрятав руки в карманах брюк, вальяжно шагал по набережной. Одетый в ванильный костюм с красной бабочкой на шее, он блестел голубыми глазами. Его золотистые волосы, зачесанные назад и с четким пробором, переливались в лучах желтого света уличных фонарей.
