Мне стало не по себе от осознания того, что Гея прячется под землей уже многие годы.
– Теперь вы знаете, что случилось с этим местом. Я вам все рассказала. Теперь вам понятно, какая жизнь была у Кристеллера до сегодняшнего дня и что послужило причинами того, какой он сейчас.
Отныне и впредь история моего врага стала ясна, как летний день.
Когда Гея закончила историю, пещера погрузилась в тишину. Слушая лишь треск поленьев в огне, мы переосмысляли все, сказанное ею.
– Слышите? – Гея посмотрела наверх. – Кажется, они ушли… Вам пора. Путь свободен.
– Вы можете пойти с нами, – предложил ей Ламберт, – мы уведем вас отсюда из Дарк-Мора. Мы найдем безопасную деревню или город, где вы сможете свободно жить.
Гея тепло улыбнулась ему и переглянулась с Мари.
– Вы очень добрый юноша. Но нам с Мари и так хорошо.
– Я не понимаю…
– И не поймете! В Дарк-Море я прожила всю жизнь, и кости мои должны остаться здесь.
– Но вы же не можете оставшиеся дни жить под землей! – вставила Кира.
Гея лишь подняла руку, призывая нас к молчанию.
– Прошу. Не стоит, ребятки. Спасибо. Вы все равно меня не поймете… даже, если я объясню, не поймете. Просто оставьте старуху здесь, а сами выбирайтесь. Чем скорее вы покинете Дарк-Мор, тем скорее окажетесь в безопасности.
Мы ничего не могли поделать. Если Гея решила остаться здесь, под землей, то мы не могли заставить ее насильно покинуть это гнилое место.
– Эмили, постойте!..
Стоило мне встать, как Гея схватила меня за руку.
– Да?
– Одолейте его. Одолейте Кристеллера. Он не заслуживает даже предложения в учебнике истории. Прошу… мне жаль, что в моей семье появилось такое чудовище, как он… в каком-то смысле это и мое опущение тоже.
– В семье не без урода.
Гея мило посмеялась.
– Тоже верно… он слишком опасен, и я это знаю. Но вот смотрю на вас… и мне кажется, что вы – та самая, кто сможет его победить. Сделайте это, и верните в мир настоящую свободу, а не грех. Когда все закончится, тогда… может быть, я выйду из этого подземелья и позволю вам переселить меня.
Она снова посмеялась.
– Когда эти твари с поверхности уйдут, я пойму, что вы победили. Тогда… да, тогда я выйду отсюда – обещаю. Мы с Мари будем жить в другом, хорошем месте, да, Мари?
Кошка довольно мяукнула.
– Я рада, что вы не оставляете попыток покинуть это место. Обещаю, когда все закончится, мы заберем вас отсюда.
Гея согласно кивнула и обняла меня.
– Все. Вам пора. Будьте осторожны!
Мы попрощались с Геей и поднялись по темным ступенькам к люку. Ламберт открыл крышку, и мы вышли на поверхности. Никаких чудовищ в округе не оказалось. Фургончик так и лежал перевернутый. Мы поспешили привести «Химеру» в порядок и покинуть как можно скорее Дарк-Мор, родину Отца Катаклизма.
