Никто не хотел выходить в грозу на улицу…
Но почему?
Где-то в глубине своего сознания Маша ощутила жжение чувства собственного самосохранения, которое так и кричало ей: «Не выходи на улицу!».
– Я быстро бегаю! Вот увидите! Сейчас добегу до Екатерины Николаевны, и она всех успокоит и разгонит спать, – доводы Вики оказались слишком простыми, а потому надежными.
Ее слова успокаивали даже Машу, которая успела себя достаточно накрутить разными ужасами.
Вика подошла к порогу.
Там, на улице, в густой черной мгле шел сильный ливень. Капли падали прямым потоком, образовывая плотную водяную стену, через которую сложно что-то разглядеть.
Но даже при такой плохой видимости оставалась возможность разглядеть хижину руководителей рядом с Домиком Рыбака. Вика права: бежать десять секунд.
Грянул гром.
Вика стояла у самого края водяной стены.
– Уверена, что добежишь? – подошла к ней Маша.
Остальные ребята стояли в стороне, не решаясь подойти к выходу.
– Еще бы! Вот увидите!
– Встретишь Екатерину Николаевну – объясни, что случилось. У всех сломались часы. Связи нет. Интернета тоже. Малыши напуганы грозой.
– Да-да, я все поняла. Не подведу.
Маша восторгалась смелостью этой девочки и от всей души пожелала ей удачи.
– Ну… я пошла!
И с бодрым веселым настроем Вика шагнула за порог.
Вернее, она не шагнула, а даже прыгнула. Вика побежала прямо со «старта». Все смотрели, как девочка выбежала под проливной ливень, широко расставив руки и задорно смеясь.
Вика бежала босиком по мокрому песку и лужам, постепенно утопая в ночной тьме.
Маша все еще видела силуэт девочки, который удалялся от нее. Вика быстро бежала прямо к домику, где ночевали руководители.
Оставалось преодолеть половину пути, как вдруг…
Мир ослепила белая вспышка.
Небо раскололось надвое.
И из щели вырвался изворотливый толстый луч – молния.
Она ударила…
Раздался оглушительный взрыв.
Все дети упали на пол, зажав уши руками. Раскат грома был оглушающим и всепоглощающим.
Заревело пламя.
В наступившей после взрыва тишине раздались отчаянные вопли боли и жуткие стоны.
Где Вика?
Вот она! Девочка превратилась в ходячий факел.
Столбик пламени повалился на землю и принялся постепенно тухнуть.
Черный силуэт заливало дождем. От тела Вики, обратившегося в горстку углей, пепла и золы, поднимались тонкие струйки дыма.
В воздухе появился запах паленой человеческой кожи. Запах обгорелого человеческого мяса. Запах трупа.
Сознание детей пошатнулось в один миг.
Мир лагеря «Лосенок» изменился навсегда.
