Кристиан здесь.
Сова стремительно летела ко мне. Над моими ладонями уже полыхали языки рыжего пламени. Я бросила сгусток огня в птицу, но та умело отлетела в сторону.
Я произвела вторую попытку сбить ее – швырнула молнию. Но сова сумела избежать и такого удара.
Пока сова неумолимо приближалась ко мне, я думала только о Софии:
– Где же ты? Где же ты? Где же ты?
Но ее пока не было… Ищет.
В итоге сова приземлилась в семи метрах от меня и приняла человеческий облик.
Кристиан возник передо мной с черным молотом (он же Щит Сандармона) в руках, который искрился зеленоватым пламенем.
Наши взгляды столкнулись.
– И где же твои друзья?– сразу спросил он.
– Сегодня я одна.
– Вот как? Интересно. Зачем же пришла в гости?
Но ответ не понадобился.
Кристиан бросил короткий взгляд и увидел Софию, которая сновала по лаборатории в поисках Дыма Странствий.
Лицо его мгновенно исказилось. В нем пробудилась немыслимая ярость.
– Мерзавка!– процедил он сквозь зубы.
И тут же в мгновение ока Кристиан исчез. Он обернулся громадным белым львом. Изо рта у него вырывалось пламя.
Лев стремительно бросился на меня… и столкнулся с черной пантерой.
Я ударила льва лапой и отпрыгнула назад, к арке, на случай, если София сейчас появится.
Кристиан зарычал.
И я сцепилась с ним в неистовой схватке. Он ударил меня несколько раз лапой, пытался вонзить острые клыки в бок, но я тоже оказалась хороша. Петляя из стороны в сторону, я царапала его гриву и шерсть. Один раз мои когти вцепились ему в плоть, отчего лев взревел.
Я, почувствовав свою победу, набросилась на него, но получила резкий удар лапой в голову – рано радовалась. Упала на землю, прокатившись на боку по полу.
Пришлось вернуть человеческий облик.
Кристиан проделал то же самое. Я увидела, как в боку его зияет кровавая рана.
Кристиан умел обращаться в двух животных (сову и льва). Я не могла отрицать, что это делает его профессиональным анимагом. Волшебники могут позволить себе до трех образов, но, кто знает, какие еще трюки у Кристиана в запасе?
Он стоял с тем же огненным молотом в руках.
– Прийти сюда – самая большая ошибка, которую ты могла только сделать, Алиса. Не потому что я могу убить тебя – нет… Потому что ты осознаешь, что без своих друзей сама ты ничего не стоишь. Тебе не совладать со мной в одиночку.
Мне же было тяжело дышать.
Признаюсь честно, я прослушала и половину из того, что он сказал. Рвотный комок подступал к горлу. Тело ныло.
В отчаянии я бросила в него сгусток искр, но одним взмахом молота Кристиан отбил мое заклятье в стену.
