А дальше…
Я – не я. Я пантера.
Я прыгаю вперед. Прыгаю на Лилит…
Сейчас я испорчу ей прическу!
А она… она обернулась вороной. Гонюсь за ней.
Прыгаю. Еще и еще!
Но Лилит, злобно каркая, улетела прочь сквозь разбитое окно и утонула во мраке ночи.
Пусть знает, как с нами тягаться!
Лилит поняла, что не может победить нас даже с помощью Жезла Танатоса, пока рядом с нами эта девочка, кем бы она ни была.
Я вернула себе человеческий облик и вошла в холл. Эд все так же висел в воздухе, заточенный в черный кокон. Девочка с ужасом смотрела на него и не знала, как ему помочь.
– Что надо делать?– спросила она.
Я только улыбнулась ей и выпустила светлую вспышку. Озарив пространство, она заставила черные корни сгореть. Эд упал на пол, но я подхватила его.
– Ах…
И я дала волю эмоциям.
Я заплакала.
– Эд… Эд…
– Алиса…
Силы вернулись к нему, и он смог стоять на ногах.
Он посмотрел в мои заплаканные глаза и обнял меня. Крепко-крепко! Я не хотела отпускать его.
– Я думала, что потеряю тебя… я думала, что вот так все закончится… что ты умрешь и…
– Не говори глупостей, Алиса. Я здесь, с тобой.
Эд посмотрел на девочку, что стояла в стороне.
– Спасибо тебе.
Он даже не удивился, что это был не мальчик, а девочка. Кажется, после того, когда ты находился в шаге от смерти, но выжил, тебя уже ничем не удивить.
Я прижимала его к себе сильнее и сильнее. Я не могу его отпустить! Больше не могу!
– Я чуть не потеряла тебя…
– Но не потеряла…
Он посмотрел мне в глаза и сам вытер слезы с моего лица.
Еще никогда его пальцы не касались моего лица.
– Алиса… ты нашла ее… ты молодец…
Эд подошел к незнакомке, но она отступила на шаг. Эд замер.
– Он – друг,– объяснила я ей,– он хочет тебя обнять в знак благодарности.
– Обнять?– переспросила она.
– Ты не знаешь, что такое объятия?– удивился Эд.
И она покачала головой.
Эд обнял ее. А потом я присоединилась к ним.
Девочка напряглась. На мгновение ей стало страшно, но потом… она растаяла в наших с Эдом объятиях в знак благодарности за спасение.
– Спасибо тебе…
– Я… я…– она не знала, что сказать.
– Ты спасла меня,– сказал Эд,– ты спасла мне жизнь. Спасибо. Меня зовут Эд. А как зовут тебя?
Она смотрела на нас озадаченно своими стеклянными глазами.
– Имя?– спросила она.
– Да,– кивнула я,– имя. Какое твое имя? Как тебя зовут?
Она сглотнула, а потом переводила несколько обеспокоенный взгляд то на меня, то на Эда.
И ответила:
– София.
