– Ни сколько,– мой сухой ответ.
– Правда? А мне вот не терпится…
И я пустила в ход Жезл.
Зеленый луч ударил в Щит Сандармона, который способен противостоять любой магии.
– Тебе не расколоть его!– прокричал Кристиан.
Бросаю попытку использовать Жезл и пускаю в ход Сирину.
Золотой олень устремился в сторону Кристиана. Но тут же перед ним возникла черная жуткая тварь, сотканная из Клонд-Нар. Столкнувшись, наши фамильяры рассыпались в искры.
Но не тут-то было…
Воспользовавшись образовавшимся облаком искр, я обернулась пантерой и набросилась на Кристиана.
Мне противостоял белый лев.
Зверь рычал.
Я сцепилась с Кристианом в неистовой схватке. Охваченный яростью, он ударил меня лапой по голове, а я вцепилась острыми клыками ему в гриву.
Мы перемещались из стороны в сторону. Каждый стоял на задних лапах, а передними пытался нанести удар. Прыжок, рывок, пас назад… и снова.
Я дико набросилась на него и принялась бешено лупить его лапами. Кристиан попятился назад. Удача на моей стороне. Мне удалось трижды ранить его в морду и в брюхо.
Потом я толкнула ослабевшего льва в сторону – тот упал.
Вернув человеческий облик, я почувствовала на щеке кровавую рану, а бока мои стонали от тупой боли. Что до Кристиана, то все его тело было иссечено кровавыми полосами. Белая рубашка окрашена алым…
Он настолько ослаб, что не смог схватить свой несчастный Щит Сандармона прежде, чем я резко подбежала к нему и подобрала.
Кристиан встал.
В правой руке у меня – Жезл Танатоса, в левой – Щит Сандармона. Чувствую себя победителем. Отойдя назад, к краю крыши, я позволила своему противнику встать. Кристиан из последних сил держался на ногах.
Только теперь, кажется, он осознал безысходность своей ситуации.
Кольцо Скорби и Браслет Искупления (что были все еще при нем) – жалкие побрякушки в сравнении с Жезлом Танатоса – властью над смертью – и Щитом Сандармона – творением духов и демонов.
– Вот и все,– сказала я ему,– твоя игра окончена. Императору пора сойти с трона.
Он гневно скалил зубы. Что же он будет делать?
Но неожиданно Кристиан выпрямился и легко улыбнулся.
– Ты не сделаешь этого,– сказал он мне,– я безоружен. Алиса… я тебя знаю. Я хорошо изучил твое подсознание, пока ты спала. Ты не убийца. А если убьешь меня сейчас, то… станешь убийцей, не оставив своей жертве ни шанса на спасение. Крайне неблагородно, согласись? И вся эта аура добра и справедливости, которую должны нести Безликие Боги, растает…
Я не убийца.
– Отдай мне Щит, Алиса. Отдай. Прошу. По-хорошему. Давай устроим честную дуэль? Что скажешь? Жезл Танатоса против Щита Сандармона. Я покажу тебе, какое наслаждение от этого можно получить.
