– Хагай! – осадил сына раздосадованный отец.
– Оставь его, Итро, он не хотел нас огорчать, – проговорила Адель, проведя платком по глазам.
– Я сожалею, прошу извинить… – пробормотал Хагай.
– Мы не сердимся, сынок… – примирительно произнесла Адель, – а ты сиди тихо, не ерзай и не таращи глаза! – прикринула она на Амира, дабы вернее унять начинавшуюся было бурю в душе.
Обед подвигался неспешно и солидно, перемена за переменой – Адель постаралась к приезду детей. Ненароком вышло так, что Хагай сидел напротив Малки. Возможно, он был словоохотливей обычного. Впервые его видевшая, она не могла об этом судить.
Кухарка водрузила на стол свое лучшее произведение – седло барашка. Божественный аромат заставил желудки забыть о всем съеденном до этого момента. На большом блюде дымилось окруженное овощами мясо, сверкала зелень, золотился рис.
– Ты знаешь, Хагай, – обратился Итро к сыну, – мама не очень-то хотела готовить мясное блюдо, потому что…
– Позволь мне самой сказать, – вступила в разговор Адель, – распространена точка зрения о греховности употребления в пищу мяса, так как недопустимо убивать животных. Я почти солидарна с этим мнением.
– На Земле тоже бытуют такие воззрения, но их придерживается меньшинство, – осмелела Малка и от галантного соседа напротив приняла на свою тарелку аппетитный кусочек из серединки, ломтик помидора, немного риса и ложку соуса.
– А что говорит нам психиатрическая наука? – полушутя спросил Итро, – не травмирует ли психику человека факт лишения жизни братьев меньших?
– Представь себе, папа, – начал Итро, щедро перекладывая румяное чудо кулинарии с общего блюда на свое, – мои коллеги всерьез рассматривали эту проблему. Они пришли к выводу, что убийство бессловесных тварей безнравственно только на охоте. Употребление же в пищу мяса домашнего скота и птицы приемлемо, а сострадание к объектам нашего пропитания – надуманно. Животных следует щадить не ради них самих, а ради людей – прежде всего детей – оберегая их от созерцания жестоких сцен. Поэтому умерщвление должно быть гуманным.
– Слишком много слов, Хагай, мясо-то стынет! – бросила Яара.
– Няня, – позвала Адель, – уложи, пожалуйста, Амира спать, он клюет носом.
– Кстати, о науке, папа, – воскликнул Хагай, – скоро состоится заседание Академии, будут прочитаны доклады по разным направлениям, и я тоже делаю сообщение. Вы с мамой получите приглашения от администрации. Нас почтят своим присутствием виконт Ярив с супругой Бертой. А вас, Яара и Малка, приглашаю я.
