В песни Симеона Богоприимца «Ныне отпущаеши» (Лк. 2:29–32) говорится о старости как вечере жизни. Она служит напоминанием о последних днях жизни каждого человека и его переходе в вечность, но также и о том, что спасение совершается через встречу со Христом Спасителем.
Изменяемые части вечерни: стихиры на «Господи, воззвах» и стихиры на стиховне, прокимен, отпустительные тропари.
Стихи псалмов «Господи, воззвах» на вечерне перемежаются стихирами[306] – песнопениями, относящимися к празднику или дню памяти святого.
Другая группа стихир называется «на стиховне»; они исполняются перед гимном «Ныне отпущаеши».
Богослужение подытоживает тропарь – небольшое песнопение, вкратце объясняющее содержание праздника[307]. В конце серии стихир и после тропаря исполняется «Богородичен» – песнопение в честь Божией Матери.
На вечерне также исполняется прокимен – песнопение, составленное из стихов одного псалма, припевом к которым служит другой стих из того же псалма. Стих псалма возглашает диакон или, в отсутствие диакона, священник, а хор исполняет припев.
На праздничной вечерне совершаются чтения из Ветхого Завета.
Вечерни накануне праздников, как правило, имеют еще один важный элемент – паримии[308], специально подобранные отрывки из Ветхого Завета, относящиеся к празднику.
Ветхозаветные чтения, которые совершаются в Господские праздники, содержат пророчества о том или ином евангельском событии, в дни памяти святых – поучения о судьбе праведников. В дни памяти святых апостолов в качестве паримий обычно читаются отрывки из написанных ими посланий. Паримий бывает три, кроме ряда случаев, когда их число увеличивается: на вечерне в Великую Субботу и на вечернях накануне Рождества Христова и Богоявления. Иногда после паримий читается Апостол и Евангелие; на вечерне, совершаемой вечером в день Святой Пасхи, вместо паримий читается только Евангелие – рассказ о явлении Господа ученикам вечером по Своем Воскресении (Ин. 20:19–25).
Утреня
Неизменяемые части утрени: шестопсалмие (Пс. 3, 37, 62, 87, 102, 142), 50-й псалом, библейские песни, хвалитные псалмы (Пс. 148–150), утреннее славословие «Слава в вышних Богу», Трисвятое.
Шестопсалмие, с которого начинается утреня[309], наследует древней христианской традиции ночной молитвы. Согласно уставу, утреня должна начинаться до рассвета, что предполагает чтение шестопсалмия еще в темноте (поэтому, когда утреню служат вечером, на время чтения шестопсалмия в храме гасят свет). Все псалмы шестопсалмия пронизаны покаянным настроением: человек осознает тяжесть своего положения, вызванного собственными грехами и нападениями врагов, но твердая надежда на помощь Божию укрепляет его дух. Кроме того, в этих псалмах содержатся указания на утро как время их произнесения.
