В таинстве Крещения верующий получает прощение грехов. Апостол Петр говорил уверовавшим: «Покайтесь, и да крестится каждый из вас во имя Иисуса Христа для прощения грехов» (Деян. 2:38). В Символе веры содержится исповедание единого Крещения «во оставление грехов».
Крещение есть соумирание со Христом ради со-воскресения с Ним, то есть прекращение прежней греховной жизни ради начала новой. По слову апостола Павла, «мы погреблись с Ним крещением в смерть, дабы, как Христос воскрес из мертвых славою Отца, так и нам ходить в обновленной жизни. Если же мы умерли со Христом, то веруем, что и жить будем с Ним» (Рим. 6:4, 8).
Главным условием принятия таинства Крещения является исповедание веры в Иисуса Христа (Мк. 16:16; ср.: Деян. 8:37), искреннее и добровольное желание быть в Его Церкви. Крещение – это духовное усыновление Богу Отцу через облечение во Христа, совершаемое силою благодати Святого Духа (ср.: Гал. 3:27).
Крестившийся получает освящение благодатью Божией, и ему открывается путь богопознания (2 Кор. 4:6; Еф. 1:17).
Прообразом христианского Крещения был обряд, который совершал святой Пророк и Предтеча Господень Иоанн для приготовления избранного народа к пришествию Мессии. Он погружал приходивших к нему в воды реки Иордан, возвещая при этом, что за ним идет «Сильнейший его» (то есть Мессия Христос), Который будет крестить «Духом Святым и огнем» (Мф. 3:11; Мк. 1:8; Лк. 3:16; Ин. 1:33). Согласно словам Воскресшего Господа, пророчество Иоанна Предтечи указывало именно на христианское Крещение Духом Святым (Деян. 1:5; 11:16).
От Иоанна принял крещение и Сам Господь Иисус Христос, воплощенный Сын Божий (Мф. 3:13–15). Он сделал это, чтобы зримо указать, что пророчество Иоанна истинно и что Он Сам есть Мессия, возлюбленный Сын Божий, помазанный Духом Святым, Который берет на себя грехи всего мира (Ин. 1:29–34).
Во время земного служения Господа Иисуса Христа Его ученики совершали крещение покаяния; Сам же Христос не крестил (Ин. 4:2).
После Воскресения Христова и Сошествия Святого Духа на апостолов, когда крестилось множество уверовавших в Иисуса Христа (Деян. 2:14–41), Крещение стало таинством вхождения в Церковь и залогом спасения для всех верующих, по слову Спасителя: «Кто будет веровать и креститься, спасен будет» (Мк. 16:16).
Приступающий к Крещению исповедует веру в Триединого Бога (на что указывает троекратное погружение в воду), в Воплощение Сына Божия, а также в Его крестную жертву и Воскресение из мертвых.
