– Вы что-то говорили? – вернулся отец. К счастью, он не услышал того, что рассказала его младшая дочь.
– Ничего, – соврала девочка, испугавшись, что своими необдуманными словами могла сделать плохо старшей сестре. – Я только сказала, что мне, напротив, понравилась эта жемчужина.
– Такая же глупышка, как и старшая сестра, – усмехнулся отец, и вышел, властным голосом раздавая указания.
– Следи за языком, юная леди, – строго сказала мать Анастасии.
– Я нечаянно. Я не хотела никого обидеть. Анастасия, это правда! – девочка подбежала к сестре и обняла её за талию.
– Ничего, всё хорошо, – улыбнулась Анастасия, погладив сестру по волосам. – Я пойду к себе в комнату, а то утомилась. День был очень насыщенным.
Анастасия лежала в постели, рассматривая в руках жемчужину. При свете луны таинственный перламутровый шарик обретал сиреневый оттенок, скрывал в себе столько тайн и историй.
Эта жемчужина начала свою жизнь в необычном месте! Преодолела сотни миль на корабле, сквозь штормы и бури, ради того, чтобы оказаться в зелёной бархатной коробке вперемешку с остальными камнями.
Она и представить себе не могла, что где-то там, за морями, кипит иная жизнь. Столько всего неизведанного и прекрасного! А ведь она бывала в своей жизни только в двух городах, в нескольких часах езды друг от друга.
Девушка представляла, будто она – та самая жемчужина на стремительном корабле, плывущим по бурным волнам, а матросы, взлетев на мачты, поспешно убирают паруса, подчиняясь приказаниям сурового капитана, готовящегося вступить в схватку с налетевшим штормом. А корабль то взлетает вверх, то падает вниз, скрипя под разъярённым натиском ветра и волн.
«Неожиданно тучи чернеют, а ветер усиливается. Капитану приходится перекрикивать ревущую стихию. Матросы отчаянно борются с такелажем, раскачиваясь на огромной высоте.
Ветер рвет из рук непокорные паруса, ледяные брызги секут их мускулистые тела, но они не сдаются. Качка становится ужасающей – того и гляди, корабль не выдержит, треща своими сочленениями. Корабль стонет. Исполинская волна накрыла его, но управляемый непреклонной рукой, тут же вылетел на поверхность океана, словно пробка.
На следующий день небо прояснилось. Шторм кончается. Корабль, издав последний стон, продолжает свой путь, а люди обессиленно лежат в своих гамаках. И вдруг ликующий вопль вахтенного «Земля!!! Земля!!!».
Все радуются и ликуют, молясь за капитана. Интересно, каков он на самом деле? Неужели он действительно такой, как его описывал этот торговец?» – с этими мыслями Анастасия не заметила, как провалилась в глубокий сон.
